В 2022 году альбом был назван одним из лучших кантри-альбомов в истории и занял 34-е место в списке The 100 Greatest Country Albums of All Time журнала «Rolling Stone»[4].
Альбом представляет собой запись кантри-музыки старой школы, смешанного с южным сатерн-роком. В композициях альбома звучат электрогитара, мандолина и акустическая гитара. «The Devil Named Music» рассказывает о тяжелой жизни в дороге, а «Might As Well Get Stoned» содержит лирику покорности[5]. В музыкальном плане «Sometimes I Cry» блюзовая песня[5], «Nobody to Blame» среднетемповый кантри-рок[6] и «Fire Away» имеет ритм в классической временной сигнатуре соул-баллады[7]. Песня «Daddy Doesn’t Pray Anymore» облекает размышления о своём отце в язык религиозного отступления и ранее была исполнена Джули Робертс в 2013 году[8]. В интервью Rolling Stone Стэплтон сказал: «Если кто-то скажет мне, что это звучит датировано, я отвечу, что это здорово, если только дата будет 1978 год. Мои любимые вещи написаны тогда»[5].
Альбом вышел 5 мая2015 года на студии Atlantic Records. Стэплтон написал или выступил соавтором всех 14 треков альбома, кроме двух. В альбом вошли кавер-версия сингла Дэвида Аллана Коу «Tennessee Whiskey», написанная под влиянием блюза, и песня Чарли Дэниелса «Was It 26», написанная Доном Сэмпсоном[5]. Стэплтон был сопродюсером альбома вместе с Дэйвом Коббом.
Коммерческий успех
10 мая альбом дебютировал на позиции № 2 в кантри-чарте Top Country Albums и на № 14 в мультиформатном хит-параде Billboard 200 с тиражом сначала всего в 27,000 копий в первую неделю[9].
Однако, после весьма успешного совместного выступления Криса Стэплтона вместе с Justin Timberlake на церемонии Country Music Association Awards, альбом после отсутствия с сентября снова вошёл в чарт Billboard 200 и сразу на позиции № 1 с тиражом 177,000 эквивалентных альбомных единиц (включая 153,000 истинных альбомных копий). Согласно данным журнала Billboard, всплеск продаж был вызван эффектом массовой аудитории, смотревшей по телевидению громкое выступление Криса Стэплтона 4 ноября на церемонии CMA Awards. Traveller стал первым кантри-альбомом, дебютировавшим на первом месте Billboard 200 за последние четыре года после Clear as Day (2011) певца Скотти МакКриэри, победителя 10-го сезона телешоу American Idol 2011 года[1]. Кроме того, альбом поставил новый рекорд: это первый в истории диск, сразу попавший на первое место после повторного вхождения в чарт (re-enters at No. 1)[10].
К ноябрю 2015 года тираж в США составил 249,000 копий[1].
Альбом сохранил первое место в США и во вторую неделю с тиражом 124,000 эквивалентных альбомных единиц (включая 97,000 истинных альбомных копий)[11]. После двух недель лидерства, он позднее снова вернулся на вершину чарта[12].
К декабрю 2015 года тираж составил 520,000 копий в США[13]. В тот же месяц Traveller был сертифицирован в золотом статусе Recording Industry Association of America (RIAA)[14].
К ноябрю 2016 года тираж составил 1,6 млн копий в США[15], а к январю 2017 — 1,8 млн[16]. К июлю 2017 года тираж превысил 2 млн копий продаж в США[17] и он стал вторым самым продаваемым кантри-альбомом 2017 года (после второго студийного диска Стэплтона From A Room: Volume 1)[18]. Он установил рекорд по числу недель на первом месте фолк-чарта Americana/Folk Albums (81 неделя к августу 2019 года)[19]. Альбом возглавлял итоговые годовые хит-парады кантри-альбомомв Billboard Year-End Top Country Albums в 2016 и 2017 годах подряд[20][21].
24 июля 2019 года он был сертифицирован в 4-кратном платиновом статусе за тираж в 4 млн единиц в продажах и стрим-потоках[22]. К марту 2020 года тираж составил 4,3 млн единиц в США[23], включая 2,6 млн копий традиционных продаж[24].
15 мая 2023 года альбом стал первым кантри-альбомом, который провёл более 400 недель в Billboard 200[25].
Альбом получил положительные отзывы музыкальных критиков и интернет-изданий. На сайте Metacritic, который присваивает нормализованный рейтинг из 100 баллов рецензиям музыкальных критиков, альбом получил средний балл 85, что означает «всеобщее признание», на основании 6 рецензий[26]. В рецензии для Billboard редактор Кейтлин Уайт поставила альбому четыре из пяти звезд, описав Traveller как «торжественный альбом, работу человека, охваченного непостоянством жизни», отметив «подводные течения сожаления, потери и покорности» в таких песнях, как «Daddy Doesn’t Pray Anymore», «Nobody to Blame» и «Devil Named Music». Говоря о звуковом направлении пластинки, она отметила: «Песни Стэплтона одновременно ритмичны и нюансированы, возможно, это побочный продукт многих лет, проведенных за написанием песен для других. В них есть персонажи, которые остаются симпатичными, даже когда они бросаются сломя голову в погоню за разорением, удачей или случайностью». Уайт заключил: «Это триумфальный дебют, в котором воплощена вся суть жизни, превратив её в адское путешествие»[8]. В Los Angeles Times Рэнди Льюис написал: «Пронзительное перо Стэплтона сочетается с его проникновенным голосом для трогательного исследования всего спектра эмоций человеческого опыта»[35].
Альбом получил премию «Лучший альбом года» от Country Music Association Awards (вместе с ещё двумя наградами для певца как «Лучший новый артист года» и «Лучший мужской вокал года»)[46][47][48].
Журнал Rolling Stone назвал альбом одним из лучших альбомов 2015 года и включил в свои списки «50 Best Albums of 2015»[49] и «40 Best Country Albums of 2015» (№ 3)[50].
↑Top 50 Albums Chart (неопр.). hitsdailydouble. HITS Digital Ventures (18 декабря 2015). Дата обращения: 19 декабря 2015. Архивировано 19 декабря 2015 года.
