The Essential Johnny Cash — альбом-сборник американского кантри-певца Джонни Кэша, изданный в феврале 2002 года лейблами Legacy Recordings и Columbia Records. Это сборник Джонни Кэша на двух компакт-дисках, выпущенный в рамках серии Essential компании Sony BMG. Она была составлена в честь 70-летия Кэша. Его не следует путать с одноимённым бокс-сетом из трёх компакт-дисков, выпущенным Columbia Records в 1992 году.
Двойной альбом сосредоточен в основном на первых 15 годах работы Кэша с Sun Records и Columbia, содержит только восемь записей после 1970 года и не содержит записей из работы Кэша с Риком Рубином для American Recordings: последний хит-сингл Кэша, кавер-версия песни Nine Inch Nails «Hurt», был выпущен десять месяцев спустя. Альбом был сертифицирован как золотой и платиновый 5 февраля 2005 года, а 3 марта 2016 года был сертифицирован RIAA как 3× платиновый за продажи в 1 500 000 копий[3][4]. По состоянию на октябрь 2019 года он был продан в США в количестве 1 845 400 копий[5].
Этот двойной диск, выпущенный в честь 70-летия Кэша, представляет собой хороший обзор основных моментов карьеры 1955—1993 годов (и отличается от аналогично озаглавленного трёхдискового The Essential Johnny Cash 1955—1983). До этого очередного переиздания вышло множество сборников величайших хитов, содержащих часть или большую часть этого материала. Здесь собраны все его самые громкие хиты, и в основном это записи первых 15 лет, причём только восемь из 36 треков датируются 1970 годом (и только один из них, его совместная работа с U2 1993 года «The Wanderer», датируется 1986 годом)[1].
Отзывы
Альбом получил положительные отзывы музыкальной критики и интернет-изданий.
Ричи Унтербергер из AllMusic отметил, что «…некоторые могут сетовать на то, что в сборнике не уделено должного внимания некоторым этапам его карьеры, и, конечно, он сделан неравномерно. Но давайте отнесёмся к этому холодно: Лучшие записи Кэша были записаны в период с 1955 по 1970 год, и сосредоточение внимания на ранних работах, как это делает данная компиляция, означает более высокое общее качество. Жаль, что в сборник не вошло ничего из его знаменитого, не приукрашенного альбома 1994 года American Recordings, но в остальном это вполне удовлетворительный бест-оф для тех, кто хочет услышать как знакомые хиты, так и несколько хороших, не слишком переигранных, например, его версии „It Ain’t Me Babe“, „Jackson“ и „If I Were a Carpenter“»[1].
Виниловое издание The Essential Johnny Cash было выпущено в 2015 году в виде двойного LP[6]. На виниле трек-лист сокращён до 28 песен по сравнению с 36 на стандартном CD.