Schmidt Ocean Institute — некоммерческий фонд, который был создан в марте 2009 годаЭриком Шмидтом и Венди Шмидтом[2][3]. Целью института является развитие инновационных океанографических исследований и открытий за счет технологического прогресса, проведения совместных научных исследований, пропаганды и образования, а также открытый обмен информацией[4]. SOI поддерживает океанографические исследования, предоставляя сотрудникам свободное время на их исследовательском судне Falkor (Фалькор) и экспертную техническую поддержку судна. Сотрудничающие исследователи и учреждение, использующее Falkor, обязуются открыто делиться и передавать результаты своих исследований, наблюдений, данных.
Schmidt Ocean Institute имеет в распоряжении два исследовательских суда, R/V Lone Ranger и R/V Falkor[5][6]. Lone Ranger («Одинокий рейнджер») бывший буксир на 255 футов был пожертвован в Институт Питером Б. Льюисом в 2009 году и работал в Институте для поддержки исследований Бермудских и Багамских островов[5].
В 2012 году Schmidt Ocean Institute завершил модернизацию бывшего немецкого рыбацкого судна в океанографическое исследовательское судно[7][8]. Новое модернизированное судно было переименовано в R/V Falkor в честь дракона счастья из Бесконечной историиЭнде. Falkor R/V стал полностью готовым для научного использования в 2013 году после года морских испытаний[9]. С тех пор, Falkor принимал многочисленные международные научные группы и институты, успешно поддерживая океанографические исследования[10]. В 2015 году R/V Falkor стал первым океанографическим исследовательским судном с высокопроизводительными вычислительными системами, расширяющими возможности хранения и обработки данных[11].
Заметные открытия
Исследования Schmidt Ocean Institute сфокусированы на океанографической разведке, картированию морского дна и иновационных морских технологиях[12]. Было обнаружено множество новых видов[13].
Заметные открытия включают открытие глубочайших в мире известных живых рыб, среди них нескольких новых видов в Марианской впадине[14].
Усовершенствованные возможности оборудования R/V Falkor позволили отобразить более одного миллиона квадратных километров морского дна[15].
В 2020 году технология сопоставления морского дна Schmidt Ocean Institute (SV Falkor) обнаружила крупнейший остроконечный коралловый риф на большом барьерном рифе, который достиг высоты более чем 1640 футов высотой, первый в своем роде, обнаруженный более чем за 120 лет[16].