Rites of Spring — панк-группа из Вашингтона, часто упоминается как первая эмо-группа[5], но сами участники отвергают любую ассоциацию между собой и эмо-жанрами[6].
Весной 1984 года был сформирован новый коллектив Rites of Spring, состоящий из участников The Untouchables/Faith и Deadline. Этот коллектив сохраняет скорость и безумие панка, но вносит в свою музыку абсолютно новый подход к вокалу. Вокалист Ги Пиччотто (Guy Picciotto), придерживаясь панк-манеры, время от времени углубляется в эмоциональное состояние во время исполнения текстов песен, носящих личный характер. Его голос срывался в ярких моментах на хриплый и страстный стон. Песни группы затрагивали темы потерянной любви и умирающих воспоминаний.
Как отмечал рецензент Allmusic (Steve Huey), Rites of Spring были первой истинной эмо-группой; их музыка воплотила эмо в первоначальном смысле этого термина — эмоционально заряженный агрессивный хардкор-панк с ярко выраженной личной лирикой и интенсивным катарсисом. Rites of Spring отклонились от типичной тематики хардкора того времени, в основе которой было социальное и политическое инакомыслие, в пользу личных переживаний. За довольно короткий период существования, коллектив породил массу имитаторов сначала в местном масштабе (группа не привлекала много внимания за пределами округа Колумбия), и в итоге в более отдалённых местах; их «потомки» в свою очередь постепенно привносили эмо-кор более широкой андеграундной аудитории, вследствие чего жанр продолжал видоизменяться вплоть до пика своей популярности и вхождения в мейнстрим.