В составе дуэта Mobb Deep Альберт Джонсон выпустил восемь студийных альбомов, четыре из которых стали «золотыми» по продажам в США, и лишь один из них, Murda Muzik, стал «платиновым» всего за два месяца, показав тем самым самый успешный результат по продажам в карьере группы[2].
Группа Mobb Deep выпустила четыре альбома, прежде чем Prodigy начал свою сольную карьеру. Дебютный альбом, H.N.I.C. (2000), является самым успешным в его карьере, став «золотым» по продажам в США всего через месяц после выхода[3]. Всего Продиджи выпустил пять студийных и четыре совместных альбома, каждый из которых имел успех в чартах американского журнала Billboard[4].
С 2007 по 2011 год Prodigy отсидел три с половиной года в тюрьме за хранение оружия, найденное в его автомобиле полицией в 2006 году[5]. С 2011 по 2017 год Продиджи выпустил четыре книги, одна из которых посвящена кулинарии[6]. Продиджи снялся в четырёх фильмах: Murda Muzik (1999), Full Clip (2006), Blackout (2007), Rhyme and Punishment (2011)[7]. Prodigy скончался от случайного удушья 20 июня 2017 года в возрасте 42 лет[8].
Альберт Джонсон родился 2 ноября 1974 года в городе Хемпстед, Нью-Йорк, расположенном на острове Лонг-Айленд[9]. У него был один старший брат, Грег Джонсон[9]. Он родился в музыкальной семье[9]. Его дедушка Бадд Джонсон был саксофонистом[9], а его дедушка Кег Джонсон был тромбонистом[10]. Их обоих помнят за их вклад в эру бибопа в джазе[11]. Его мать, Фатима Фрэнсис (Коллинз) Джонсон[12], была участником группы The Crystals[9][13]. Его отец, Бадд Джонсон-младший, был участником музыкальной ду-воп группы под названием The Chanters[11][14]. Его прапрапрадед, журналист Уильям Джефферсон Уайт, основал колледж Морхаус в штате Джорджия[15][16].
Продиджи вырос в районе Лефрак Сити. Во время учёбы в Высшей школе искусства и дизайна на Манхэттене он встретил своего будущего музыкального партнёра Havoc[17]. Дуэт стал называть себя «Poetical Prophets» (с англ. — «Поэтические Пророки»), прежде чем выбрать себе имя «The Infamous Mobb Deep» (с англ. — «Печально известный Мобб Дип»)[12][18]. Под псевдонимом Lord-T (The Golden Child) тогдашний 16-летний Джонсон присоединился к лейблу Jive Records и получил неупомянутое гостевое появление на саундтреке к фильму Ребята по соседству за его совместную работу над песней «Too Young» с R&B-группой Hi-Five в 1991 году[12].
Музыкальная карьера
1995—1996: The Infamous и Hell on Earth
Изначально по сравнению с таким же рэпером Nas, который использовал лирический подход в своём альбоме Illmatic в 1994 году[19], Mobb Deep выпустил The Infamous в 1995 году, который был сертифицирован RIAA как «золотой» в течение первых двух месяцев после его выпуска[20]. Полтора года спустя, в конце 1996 года, Prodigy и Havoc выпустили Hell on Earth, дебютировавший под номером шесть в чарте Billboard 200 в американском журнале Billboard[21]. Их следующий релиз, Murda Muzik, был широко распространён бутлегерами, пока ещё находился на стадии демо[22].
2000—2006: H.N.I.C.
В ноябре 2000 года Prodigy выпустил свой дебютный сольный альбом H.N.I.C.[23] Его следующий сольный альбом будет выпущен в 2008 году.
Но в течение следующих 6 лет, между выпуском его первых двух сольных альбомов, Prodigy продолжал работать с Mobb Deep, выпустив Infamy в 2001 году, Amerikaz Nightmare в 2004 году и Blood Money в 2006 году.
2007—2011: Совместные работы и H.N.I.C. Part 2
В это время Prodigy начал работу над своим вторым сольным альбомом H.N.I.C. Part 2, который впервые был показан на его официальном микстейпе Return of the Mac, а затем был выпущен на независимом лейбле Koch Records[24]. Затем Продиджи выпустил H.N.I.C. Pt. 2 на лейбле Voxonic Inc., в котором он был акционером[25]. В конце 2009 года дуэт Mobb Deep был освобождён от контракта с лейблом 50 Cent, G-Unit Records[26][27].
В течение этого периода Prodigy был приговорён к трём годам лишения свободы в тюрьме средней строгости Mid-State Correctional Facility, в соответствии с соглашением о признании вины, вытекающим из обвинения в хранении оружия[28]. Он был официально выпущен 7 марта 2011 года[28].
Prodigy был показан в документальном фильме 2009 года Rhyme and Punishment (с англ. — «Рифма и наказание»), в котором рассказывается о хип-хоп-артистах, которые были заключены в тюрьму[29]. В 2011 году Prodigy выпустил бесплатный EP под названием The Ellsworth Bumpy Johnson EP, который был его первым проектом после освобождения из тюрьмы[30]. 21 апреля была выпущена песня под названием «The Type» в бесплатном альбоме рэпера Curren$y под названием Covert Coup[31].
2013—2014: The Infamous Mobb Deep
В 2013 году Prodigy выпустил свой второй совместный альбом с продюсером The Alchemist под названием Albert Einstein[32]. 1 апреля 2014 года дуэт Mobb Deep выпустил свой восьмой студийный альбом The Infamous Mobb Deep[33][34]. В августе 2016 года он выпустил EP без названия из пяти треков, выпущенный в партнёрстве с BitTorrent, ассоциацией, с которой Prodigy некоторое время работал[35].
Книги
В 2011 году Prodigy выпустил свою автобиографию My Infamous Life: The Autobiography of Mobb Deep’s Prodigy (с англ. — «Моя печально известная жизнь: автобиография Продиджи из Мобб Дип»). Книга была написана в соавторстве с Лорой Чековей и опубликована издательством Touchstone Books[36][37].
В 2013 году совместно с британским автором Стивеном Савилем Prodigy написал криминальный романH.N.I.C.[38]. Книга была опубликована издательством Akashic / Infamous Books[39]. Они также совместно написали второй роман Ritual, который был выпущен в 2015 году издательством Akashic[40].
Продиджи написал кулинарную книгу вместе с Кэти Яндоли под названием Commissary Kitchen: My Infamous Prison Cookbook (с англ. — «Тюремная кухня: моя печально известная тюремная кулинарная книга»). Книга содержит предисловие от шеф-повара и специалиста по еде Эдди Хуана и была опубликована в 2016 году издательством Infamous Books[41][42].
Проблемы с законом
Ниже приводится хронология некоторых проблем с законом, с которыми Prodigy сталкивался в течение своей жизни:
6 ноября 2003 года Prodigy был арестован в городе Кохос в штате Нью-Йорк по обвинению в незаконном хранении оружием третьей степени и незаконном хранении марихуаны. По сообщениям, полиция обнаружила у него пистолет 25 калибра и марихуану[43].
26 октября 2006 года Prodigy был арестован в Нью-Йорке по обвинению в незаконном хранении оружия. Его остановили в пуленепробиваемом внедорожнике за 120 тысяч долларов после незаконного разворота около 2:15 утра. После обыска автомобиля полиция обнаружила пистолет 22 калибра в подлокотнике[44].
8 октября 2007 года Prodigy был приговорён к трём с половиной годам лишения свободы за незаконное хранение огнестрельного оружия. Первоначально приговорённый к 15 годам тюремного заключения, Prodigy заключил сделку с прокурором и признал себя виновным в обмен на более короткий тюремный срок[45].
7 марта 2011 года, Prodigy был освобождён из тюрьмы средней строгости Mid-State Correctional Facility в городе Марси, Нью-Йорк после трёх лет лишения свободы за незаконное хранение оружия. Он шесть месяцев старался уменьшить свой первоначальный приговор за хорошее поведение и оставался в условно-досрочном освобождении до 2014 года[46][47][48].
Разногласия
West Coast
С 1995 по 1997 год происходило подпитанное СМИ «хип-хоп соперничество между Восточным и Западным побережьями». Эта «вражда» началась, когда Tha Dogg Pound выпустили песню «New York, New York», на которую дуэт Мобб Дип обиделся, поскольку в дополнение к тексту в музыкальном видео изображены нью-йоркские здания, на которые наступали участники группы Dogg Pound. В ответ Mobb Deep объединился с Capone-N-Noreaga и Tragedy Khadafi и выпустил трек «LA, LA»[49]. 2Pac оскорбил Mobb Deep (вместе с The Notorious B.I.G.) в песне «Hit 'Em Up», где в конце песни он сделал прямую отсылку на болезнь Prodigy, имеющего серповидноклеточную анемию[50]. Mobb Deep ответил треком под названием «Drop A Gem On 'Em», который был выпущен как сингл за две недели до убийства Тупака[51]. 2Pac также оскорбил Mobb Deep в песне «Against All Odds»[52] и «Bomb First (My Second Reply)», которые были выпущены после его смерти. Но Продиджи позже засемплировал голос Тупака из фристайла для припева в песне «Return of the Mac» (a.k.a. «New York Shit») из одноимённого альбома[53].
Def Squad
На треке «The Infamous Prelude» из альбома The Infamous Продиджи сделал замечания о рэперах, которые рифмуют о «курении травки» и говорят о «космическом бреде»[54]. Def Squad обиделся на это, но вражда была улажена, когда рэперы Prodigy и Keith Murray встретились на видеосъёмке[54]. Вражда возобновилась, когда Prodigy снова сослался на «космический бред» в своём появлении на треке LL Cool J «I Shot Ya», в котором также фигурировал Киф Мюррей. Однажды ночью Мюррей увидел в клубе Продиджи и ударил его[54]. Продиджи вспомнил ссору и угрожал Мюррею в песне «In the Long Run» в альбоме Hell on Earth. Мюррей выпустил песню «Call My Name» в своём альбоме Enigma, в которой он оскорбил Mobb Deep. Вражда, казалось, утихла, пока Prodigy снова не оскорбил Мюррея в своей песне 2004 года «Bad Blood» (с англ. — «Вражда»). Мюррей ответил с многочисленными песнями с тех пор[54]. Вражда утихла, когда в социальных сетях они поделились совместной фотографией с Busta Rhymes[55]. В Твиттере примирение было подтверждено Prodigy в ответ на фото вскоре после этого[56].
Saigon
Во время интервью Prodigy заявил, что ему не нравятся рэперы Saigon и Tru-Life (наряду со многими другими рэперами)[57].
В ночь на 19 сентября 2007 года, после импровизированного выступления Сайгона во время шоу Mobb Deep, между Сайгоном и Prodigy состоялся обмен словами[58]. Это переросло в спор, который привёл к драке, когда Сайгон дважды ударил Продиджи, прежде чем он (Сайгон) покинул клуб[59]. С тех пор появились две видео версии событий. В одной из версий, в замедленной съёмке, Сайгон скрывался под столом. Другая выпущенная версия видео показала, что Сайгон убегал из клуба[60]. Вражда, однако, очевидно, утихла, так как (в интервью за два месяца до освобождения Prodigy из тюрьмы) Сайгон выразил счастье, что Prodigy возвращается домой[61].
Crooked I
Находясь в тюрьме, Prodigy написал письмо о своём разочаровании в хип-хопе и рэперах. В письме он напрямую сослался на имя Crooked I, комментируя:
Vibe говорит, что за это проголосовало 920 тысяч человек. Я бы лично дал пощёчину всем 920 тысячам из этих избирателей, если бы у меня была такая возможность. Кто выбрал Crooked I, Flo Rida и Rich Boy? Как Vibe одобрил это?
Crooked I ответил записью в блоге и бросил вызов Prodigy в виде боя один на один после освобождения рэпера[62]. После смерти Продиджи Crooked I воздал должное в его честь, разместив его изображение на своей странице в Инстаграме[63].
Havoc
В июле 2012 года музыкальный партнёр Prodigy, Havoc, написал серию уничижительных комментариев о Prodigy в Твиттере, в том числе обвинил Prodigy в гомосексуальных отношениях в тюрьме[64]. Сначала Хавок утверждал, что его аккаунт в Твиттере был взломан[65]. Однако, позже он подтвердил, что написал твиты и выразил своё разочарование по поводу Prodigy в интервью с AllHipHop[66]. Он заявил, что Mobb Deep находился в «бессрочном отпуске», пока дуэт разбирался со своими разногласиями. Havoc позже выпустил дисс-трек, нацеленный на Prodigy, который назывался «Separated (Real from the Fake)» (с англ. — «Я отделяю (реальное от подделки)»)[67]. Продиджи не ответил на песню Хавока и даже публично заявил, что Mobb Deep в конечном итоге примирится[68]. В марте 2013 года дуэт объявил, что они помирились и собираются в тур[69].
Теория иллюминатов
Некоторая рэп-музыка была вдохновлена теорией о существовании мощного международного тайного общества. Часто его называют «Общество баварских иллюминатов» после того, как Баварское тайное общество было основано в 1776 году. Журнал Complex утверждал, что именно Prodigy начал интересоваться теорией[70]. Prodigy часто публично выступал против предполагаемого международного тайного общества в течение его жизни[71][72].
Prodigy рассказывал о тайном обществе в сотрудничестве с LL Cool J в песне «I Shot Ya (Remix)» 1995 года[73].
В 2007 году, незадолго до выхода H.N.I.C. Part 2, Prodigy написал из тюрьмы и опубликовал «открытое письмо» Jay-Z, в котором он сделал несколько загадочных утверждений, ссылающихся на теорию[70]. В 2008 году Prodigy назвал одну из своих песен в альбоме H.N.I.C. Part 2 «Illuminati» (с англ. — «Иллюминаты»)[74]. В своём последнем сольном альбоме, выпущенном при его жизни, The Hegelian Dialectic (с англ. — «Гегелевская диалектика») (2017), Prodigy также сослался на теорию[74]. Сообщалось, что Prodigy работал над мюзиклом о его теории иллюминатов во время его смерти[74].
Болезнь и смерть
В интервью с журналом Vibe в ноябре 2000 года, Prodigy рассказал о том, что вдохновило его напрямую обратиться к битве с серповидноклеточной анемией в своей песне «You Can Never Feel My Pain» из его дебютного студийного альбома H.N.I.C. Он приписывает свой нигилизм «постоянным физическим страданиям», вызванным его пожизненной битвой с этим заболеванием[75].
20 июня 2017 года стало известно, что Продиджи умер в медицинском центре Spring Valley Medical Center в Лас-Вегасе, Невада, в то время как он был госпитализирован с осложнениями, связанными с его серповидноклеточной анемией. 17 июня 2017 года сразу после выступления Mobb Deep в Лас-Вегасе на фестивале The Art of Rap Продиджи покинул мероприятие и направился в свой отель, чтобы отдохнуть. Его состояние ухудшилось. Его промоутер говорит, что Prodigy пришлось госпитализировать через некоторое время после этого. После двух дней интенсивного стационарного лечения рэпер умер 20 июня[76]. Как показало вскрытие, Prodigy умер не от серповидноклеточной анемии, а от случайного удушья. Как стало известно, во вторник утром в больнице во время завтрака он подавился яйцом[77][78].
В жалобе, которая была подана от имени семьи юридической фирмой The Gage Law Firm, утверждается, что больница Spring Valley нарушила свою обязанность по уходу за Prodigy, «не поддерживая рабочий доступ к внутривенным вливаниям» и «не смогла постоянно контролировать уровень кислорода», как предписано врачами в больнице, и что эти неудачи привели к смерти Prodigy[79].
↑[htthttps://www.xxlmag.com/news/2017/06/hip-hop-reacts-prodigy-death/ Hip-Hop Reacts to Prodigy’s Death (by Sidney Madden) (June 20, 2017)] (неопр.). xxlmag.com. Дата обращения: 3 декабря 2019. Архивировано 13 ноября 2019 года.
Albert "Prodigy" Johnson; Laura Checkoway. My Infamous Life: The Autobiography of Mobb Deep's Prodigy (англ.). — Touchstone Books, 2012. — ISBN 978-1439103197.
