В этой игре разработчики впервые в серии отходят от концепции открытого мира, которая использовалась в предыдущих частях; игроку на выбор предлагаются большие трассы, как правило это местность с труднопроходимыми дорожными условиями: малозаселенные районыАвстралии, Юнгас-Роад (также известная как «Дорога смерти») и Маккензи роад.
Выбирая одну из локаций и один из предложенных грузовиков, игрок должен преодолеть расстояния и в экстремальных условиях доставить нужный груз в точку назначения.
↑13 Best Trucking Simulators on PC(англ.). Ensiplay.com (1 января 2024). — «A critical turning point came in 2009 with the release of 18 Wheels of Steel: Extreme Trucker. In this part, there is no global map: instead, they introduced several independent regions (the USA, Canada, Mexico, Australia) and even individual roads, like the infamous Yungas Road (Death Road). All the vehicles became real, as the developer got a license to create full-fledged truck models from Mercedes, Volvo, and other brands». Дата обращения: 27 февраля 2024. Архивировано 27 февраля 2024 года.
↑Milos.Best Truck Games for PC(англ.). GamesBap (23 ноября 2023). — «... 18 Wheels of Steel: Extreme Trucker is much more varied. By that, I think about terrain, environment, and stuff to do. Because you are an extreme trucker, you aren’t going to drive just a handful of beers, meat, grocery, or tech, but everything from diamonds and oil pipes. On top of that, the game forces you to drive through the dangerous, unforgiving terrains where even God himself wouldn’t want to wander. If you are ready for an authentic trucking experience, then hop in, and let’s drive trucks». Дата обращения: 27 февраля 2024. Архивировано 27 февраля 2024 года.