Современное название села (калм.Яшалта) можно перевести, как ясенево, место, где растут ясени, (калм.Яшал — ясень[3], та — суффикс совместного падежа). Название присвоено селу лишь в 1950-х годах в связи с административно-территориальными преобразованиями и не связано с наличием ясеней на территории села.
История
Село основано эстонскими переселенцами в 1877 году под названием Эсто-Хагинское (эст.Eesti-Haginsk) (по другим данным Хагинско-Эстонское[4]). В конце XIX века больше половины эстонских крестьян были безземельными. Во второй половине девятнадцатого столетия, в связи с разорением крестьян и острой нехваткой земли происходили значительные миграционные процессы эстонского крестьянства. Переселенцы шли на свободные земли Крыма и Кавказа, Сибири и Дальнего Востока[5].
В 1870 году первые эстонские переселенцы основали в Ставропольской губернии село Аллмяе (Подгорное). Оно находилось в 80 верстах южнее Ставрополя в предгорьях Северного Кавказа. На следующий год к колонистам присоединились новые переселенцы. В 1875 году часть эстонцев из-за нехватки воды переехала на Кубань и основала там деревню Ливонию. Другая часть переселенцев выхлопотала у властей новое место поселения, находившееся в 150 верстах на север от Ставрополя. Поселенцы сначала дали имя образованному селу — Либенталь, а затем назвали его Эсто-Хагинкой[5]. В 1883 году построена церковь (ликвидирована в 1927 году). В 1893 году в Эсто-Хагинке жили уже 104 семьи, 424 эстонца и 55 немцев[6]. Село относилось к Хагинской волости Медвеженского уездаСтавропольской губернии.
Село динамично развивалось. В 1890 году предприниматель Ю. Кокк устанавливает первую чесальную машину, начала работать фабрика. В 1891 году (по другим данным в 1893) построено здание школы. В 1900 году начал работу кирпичный завод. В 1904 году закуплен установлен орган. В 1905 году заложен сельский парк. В том же году организовано общество трезвости, которое потом преобразовано в общество народного образования. В 1910 году в местной школе открывают старшие классы. Школа получает статус 2-й ступени[6].
В сентябре 1941 года депортированы немцы, проживавшие в селе. Летом 1942 года село было оккупировано. Освобождено в январе 1943 года. 28 декабря 1943 года депортированы калмыки. После ликвидации Калмыцкой АССР Эсто-Хагинка, как и другие населённые пункты Яшалтинского района, была включена в состав Ростовской области, а село стало районный центром Степновского района Ростовской области (бывший Яшалтинский район). В декабре 1944 году село Эсто-Хагинка Степновского района переименовано в Степное[9].
В 1956 году после отмены ограничений по передвижению[10] на территорию района стало возвращаться калмыцкое население. В январе 1957 года село возвращено в состав вновь образованной Калмыцкой АО[9], Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 12 января 1957 года село Степное Яшалтского района переименовано в село Яшалта[6].
География
Село расположено на западе Яшалтинского района и занимает оба склона балки Кашункале. Рельеф местности равнинный. Средняя высота над уровнем моря — 38 м[11]. Через село проходит Ростовский распределительный канал № 5[12], относящийся к Право-Егорлыкской оросительно-обводнительной системе. В балке Кашункале созданы пруды, наполняемые водой, поступающей из Ростовского распределительного канала.
По автомобильной дороге расстояние до столицы Калмыкии города Элиста составляет 210 км, до ближайшего города Городовиковск — 51 км. Ближайший населённый пункт село Ульяновское расположено в 8 км к югу от села[13]. Яшалта является узлом автодорог республиканского значения: Яшалта — Городовиковск, Яшалта — Сальск, Яшалта — Дивное.
Согласно классификации климатов Кёппена-Гейгера для Яшалты характерен влажный континентальный с жарким летом и умеренно холодной зимой (индекс Dfa). Среднегодовая температура воздуха — 10,1 °C, количество осадков — 436 мм. Самый засушливый месяц — февраль (норма осадков — 27 мм). Самый влажный — июнь (51 мм)[11].
