В 1945 году талантливого педагога заметили и пригласили в Шадринский учительский институт на кафедру литературы. Он стал деканом факультета русского языка и литературы.
В 1953 году защитил кандидатскую диссертацию «Самостоятельная работа учащихся VII класса по литературному чтению»[3] и был переведён во вновь открытый Курганский государственный педагогический институт, с которым был связан всю свою дальнейшую жизнь. Около четверти века он заведовал кафедрой русской и зарубежной литературы, был деканом факультета.
В 1950—1970-е годы Михаилом Даниловичем были написаны основные труды по методике преподавания литературы в школе и литературному краеведению.
Янко вёл большую методическую работу с учителями Курганской области. Многие годы был активным автором журнала «Литература в школе», председателем общественного редакционного совета города Кургана и Курганской области при редакции журнала. Его высоко ценили в Академии педагогических наук страны, в НИИ школы РСФСР, в издательстве «Просвещение».
Михаил Данилович заложил фундамент литературного краеведения в Курганской области. За фундаментальную работу «Литературное краеведение в школе», выпущенной издательством «Просвещение» в 1965 году ему было присвоено звание профессора кафедры литературы без защиты докторской диссертации.[4]
Янко, М. Д. Из опыта работы по литературе заслуженной учительницы школы РСФСР Л.В. Крючковой. — Шадринск: Шадрин. тип., 1949. — 47 с. — 500 экз.[5]
Янко, М. Д. Народная учительница. Из опыта учебно-воспитательной работы заслуж. учительницы школы РСФСР Е.А. Начапкиной. — Курган: «Кр. Курган», 1952. — 40 с. — 2000 экз.[6]
Янко, М. Д. Педагогическая практика по литературе (Памятка для студентов). — Курган: «Красный Курган», 1952. — 44 с. — 500 экз.[7]
Янко, М. Д. Домашняя самостоятельная работа учащихся VII класса по литературному чтению. — Курган: «Красный Курган», 1954. — 44 с. — 500 экз.[8]
Янко, М. Д. Самостоятельная работа учащихся VII класса на уроках литературного чтения. — Курган: «Красный Курган», 1955. — 55 с. — 1500 экз.[9]
Янко, М. Д. Внеклассные занятия литературным краеведением. — Курган, 1957. — 64 с. — 1500 экз.[10][11]
Янко, М. Д. Литературное Зауралье. — Курган: газ. «Сов. Зауралье», 1960. — 187 с. — 6000 экз.[12][13]
Янко, М. Д. Литературное краеведение в школе. — М.: «Просвещение», 1965. — 192 с. — 20 000 экз.[14][15]
Янко, М. Д. Всегда в пути. Из опыта лит.-краевед. работы Каширин. сред. школы Курганской обл. — Курган, 1968. — 17 с. — 600 экз.[16]
Янко, М. Д. Советские писатели Зауралья : Пособие к спецкурсу по литературе родного края. — Курган, 1973. — 172 с. — 1000 экз.[17][18]
Янко, М. Д. Уроки внеклассного чтения на краеведческом материале (Метод. указания в помощь учителю рус. яз. и литературы). — Курган, 1973. — 36 с. — 2000 экз.[19]
Янко, М. Д. Педагогическая практика по литературе. Пособие для студентов-заочников IV-V курсов фак. рус. яз. и литературы пед. ин-тов. — М.: «Просвещение», 1973. — 37 с. — 25 000 экз.[20]
Янко, М. Д. Литературное краеведение в школе. — М.: «Просвещение», 1976. — 95 с. — 100 000 экз.[15]
Быста реченька бежит: Заурал. частушки / Сост., вступит. статья и примеч. М.Д. Янко; Худож. М.И. Терещенко. — Челябинск: Юж-Урал. кн. изд-во, 1982. — 127 с. — 5000 экз.[21]
Звание ударник года 2-й пятилетки в области народного образования, Курганский райком профсоюза работников начальной и средней школы Урала и Западной Сибири и Курганский районный отдел народного образования, 1936 год.
Благодарственная грамота Общества по распространению политических и научных знаний РСФСР, за активное участие в деле распространения политических и научных знаний среди трудящихся. 1957 год.
Почетная грамота Министерства просвещения РСФСР и Республиканского комитета профсоюза работников просвещения, высшей школы и научных учреждений РСФСР, за большую помощь в работе по коммунистическому воспитанию подрастающего поколения. 1982 год.
Память
В 2002 году информационно-библиографический отдел Курганской областной универсальной библиотеки имени А.К. Югова подготовил библиографический указатель «Михаил Данилович Янко: ученый-литературовед, краевед, педагог, общественный деятель Зауралья», в котором отражены около 250 работ ученого и публикаций о его деятельности.[22]
В Государственном архиве общественно-политической документации Курганской области имеется личный фонд М.Д. Янко, который насчитывает 263 единицы хранения[24].
