По современной классификации название является устаревшим, все виды рода Шелковник отнесены к роду Лютик (Ranunculus)[1].
Шелко́вник, или водяно́й лю́тик (лат.Batrachium) — подродрастений, входящий в род Лютик (Ranunculus) семейства Лютиковые (Ranunculaceae). Ранее рассматривался в качестве самостоятельного рода. В отличие от других представителей рода, эти растения не содержат ядовитых веществ.
Подрод представлен в основном многолетнимитравянистыми водными и болотными растениями. Корни шнуровидные. Стебли голые, лишь в основании листьев иногда слабо опушённые. Подводные листья рассечённые на многочисленные узкие нитевидные сегменты, надводные — цельные и вееровидные, дольчатые или сегментированные.
Цветки располагаются супротив листьев. Чашечка состоит из пяти жёлто-зелёных чашелистиков, вскоре после распускания опадает. Венчик из 5 (редко до 8) лепестков белого цвета, при основании у большинства видов желтоватый.
Плод — многоорешек, плодики эллиптической формы, покрытые поперечными морщинками, иногда волосисто-опушённые.
Whittemore A. T.Ranunculus // Flora of North America. — Vol. 3. — P. 130.
Johansson J. T. Chloroplast DNA restriction site mapping and the phylogeny of Ranunculus (Ranunculaceae) (англ.) // Plant Systematics and Evolution[англ.] : journal. — Springer, 1998. — Vol. 213. — P. 1—19.