Родовое название лат.Cárduus — чертополох, происходит от античного латинского названия, применяемого к колючим растениям[3].
Русское ботаническое название рода происходит от народного названия группы сорных колючих растений, относящихся к разным видам Cardus, Arctium, Cirsium, которые ещё иногда в разных местностях продолжают называть чертополохом. Слово чертополох сложное, имеет общеславянские корни: первая часть *čъrt — ‘чёрт’, вторая *polx — глагольная основа, ср. полоха́ть ‘пугать’, переполоха́ться ‘испугаться’ и др. Значение переводится как «пугающий чертей», что отражает его особую медико-магическую функцию — отгонять нечистую силу[4][5][6].
Большая часть представителей рода — колючие травянистые растения.
Во многом похож на Бодяк (Cirsium), отличающийся в основном хохолком, состоящим только из капилляров, а вовсе не перистыми щетинками; стебель обычно с шипами; семянки четырехугольные или несколько уплощенные, с 5–10 или более нервами или без нервов.
Растению приписывались не только вредные для человека свойства, но и способность магического воздействия на злых духов. Чертополохом окуривали хлева, стремясь охранить скот от болезней[6].
Народные приметы
В устойчивую погоду колючки чертополоха расходятся в стороны, в пасмурную — прижаты к головке. Народная примета.[8]
↑ 12Русское название таксона — согласно следующему изданию:
Шретер А. И., Панасюк В. А.Словарь названий растений = Dictionary of Plant Names / Межд. союз биол. наук, Нац. к-т биологов России, Всерос. ин-т лек. и ароматич. растений Рос. сельскохоз. академии; Под ред. проф. В. А. Быкова. — Кенигштейн / Таунус (Германия): Кельтц Сайентифик букс, 1999. — С. 147. — 1033 с. — ISBN 3-87429-398-X.