На первом, групповом этапе команды, разбитые на две группы (A, B) по 6 команд, играют между собой по круговой системе в один круг. Второй этап, плей-офф, проводится по олимпийской системе: четыре лучшие команды (по две из группы) играют в классификации за 1—4 места в полуфиналах, матче за 3-е место и финале. Команды, занявшие в группах 3-е, 4-е, 5-е и 6-е место, играют в матчах за итоговое соответственно 5-е, 7-е, 9-е и 11-е место.
На следующем чемпионате мира 1998 команды, занявшие 1—8 место, проходят в дивизион B, команды, занявшие 9—12 место, проходят в дивизион B.