Всего для участия в чемпионате Европы квалифицировались 12 команд. Кроме двух сборных, представляющих страны-хозяйки чемпионата (Боснию и Герцеговину и Хорватию), 10 команд должны были преодолеть отбор по итогам квалификации, однако из-за пандемии COVID-19 решающие 2-й и 3-й раунды были отменены. 10 путёвок на чемпионат Европы были распределены по континентальному рейтингу молодёжных сборных.
Перед началом чемпионата было объявлено, что Россия, Италия и Германия отказались от участия в связи с ограничениями на поездки, введёнными из-за пандемии COVID-19.
Система розыгрыша
Соревнования состояли из предварительного этапа и плей-офф. На предварительной стадии 12 команд-участниц были разбиты на 2 группы, в которых играли в один круг. 4 команд (по две лучшие из каждой группы) вышли в плей-офф за 1—4-е места и разыграли медали чемпионата.
По такой же системе 5—8-е места разыграли команды, занявшие в группах 3—4-е места.
Первичным критерием при распределении мест в группах являлось общее количество побед. При равенстве этого показателя в расчёт последовательно брались количество очков, соотношение партий, мячей, результаты личных встреч. За победы со счётом 3:0 и 3:1 команды получали по 3 очка, за победы 3:2 — по 2 очка, за поражения 2:3 — по 1 очку, за поражения 0:3 и 1:3 очки не начислялись.
Для жеребьёвки групп предварительного этапа команды были распределены на пары в соответствии с их европейским рейтингом по состоянию на июль 2020 года. Жеребьёвкой, прошедшей 23 июля 2020 в Люксембурге, каждая из команд в паре отправлялась в одну из групп. Команды стран-хозяек чемпионата возглавили свои группы вне зависимости от рейтинга[2].
Окончательный состав групп предварительного этапа выглядел следующим образом:
В многофункциональном Дворце «Арена Зеница» (Аrena Zenica) прошли матчи группы 1 предварительного этапа и поединки плей-офф за 1-4 места. Вместимость 6,2 тысячи зрителей.
В многофункциональной крытой арене «Градски врт Холл» (Gradski vrt Hall) прошли матчи группы 2 предварительного этапа и поединки плей-офф за 5-8 места. Вместимость 3,5 тысячи зрителей.
