Ракета Чанчжэн-6А создана Шанхайской академией космических технологий, (англ.Shanghai Academy of Spaceflight Technology, сокращённо SAST), выпускающей также лёгкий носитель Чанчжэн-6[3]. Носитель Чанчжэн-6A во многом основан на технологиях и решениях, применяемых в Чанчжэн-6 и при первом запуске был обозначен как «модифированная Чанчжэн-6», но при этом имеет значительно большие размеры, впятеро большую стартовую массу, вшестеро большую стартовую тягу и вчетверо большие возможности по выведению полезной нагрузки, близкие к ракетам среднего класса Чанчжэн-7 и Чанчжэн-8. На ССО высотой 700 км Чанчжэн-6А выводит до 4 тонн[2][4].
Чанчжэн-6A имеет две ступени с ЖРД, использующими криогенную топливную пару керосин-кислород и четыре твердотопливныхускорителя. Это первая китайская ракета-носитель, использующая и жидкостные двигатели, имеющие длительное время работы и высокую эффективность, и стартовые твердотопливные ускорители, обеспечивающие высокую тягу при более простой, чем ЖРД, конструкции. Предполагается, что возможно использование носителя Чанчжэн-6А в конфигурации с двумя твердотопливными ускорителями или вообще без ускорителей[5][6].
Длина носителя Чанчжэн-6А — 50 м, стартовая масса с четырьмя ускорителями — 530 тонн, что сравнимо со стартовой массой Фалькон-9, при этом выводимая Фалькон-9 на те же орбиты полезная нагрузка — в два с лишним раза больше. Возможности Чанчжэн-6А сравнимы с носителем Чанчжэн-8, имеющим меньшую стартовую массу, при этом головной обтекатель Чаньчжэн-6А имеет больший размер, чем у Чанчжэн-8, что позволяет выводить более объемные полезные нагрузки[2].
Первая ступень
Первая ступень Чанчжэн-6А имеет тот же диаметр, что первая ступень Чанчжэн-6 — 3.35 м, но большую длину. На ней установлены два двигателя YF-100[англ.] (построен на базе советского РД-120) вместо одного такого двигателя на Чанчжэн-6. Суммарная тяга двигателей первой ступени — около 250 тонн, удельный импульс — 330 с на уровне моря и 335 с в вакууме[2][7].
Вторая ступень
Вторая ступень Чанчжэн-6А имеет тот же диаметр, что и первая — 3.35 метра, в отличие от Чанчжэнь-6 со второй ступенью диаметром 2.5 метра. При этом, как и на Чанчжэнь-6, на второй ступени установлен один двигатель YF-115[англ.] c тягой 18 тонн и удельным импульсом 341.5 с[8]. Для управления по крену и формирования орбиты, на которой отделяются космические аппараты, вторая ступень оснащена системой YF-86A, включающей 18 малых ЖРД тягой по 20 и 4 кг[4].
Стартовые ускорители
Чанчжэн-6А использует четыре твердотопливных стартовых ускорителя диаметром 2 м, каждый из которых имеет качающееся сопло для управления полётом и обеспечивает тягу 120 тонн. Таким образом суммарная тяга на старте ракеты, создаваемая четырьмя ускорителями и двумя двигателями первой ступени — более 720 тонн[4][9].
Стартовая площадка
Для запусков Чанчжэн-6А построен отдельный стартовый комплекс LA-9A на космодроме Тайюань. Заправка ракеты-носителя и другие предстартовые процедуры автоматизированы, что позволяет сократить время подготовки и производить запуски с интервалом в 14 дней. Первый запуск носителя состоялся в марте 2022 года, на солнечно-синхронную орбиту были выведены два спутника «Пуцзян-2» и «Тянькунь-2»[4].
↑Ha D, Roh TS, Huh H, Lee HJ. Development Trend of Liquid Hydrogen-Fueled Rocket Engines (англ.) // International Journal of Aeronautical and Space Sciences. — 2023. — No. 24. — P. 131–145. — doi:10.1007/s42405-022-00519-7.