Деятельность форума началась с 30 женщин, которые занимались мелкой торговлей в середине 70-х годов. Они сформировали группу под руководством Джайи Арунчалам, которая тогда была социальным/политическим работником в Мадрасе[3]. Группа женщин обратилась в банк за кредитом и получила по 300 фунтов стерлингов на каждого участника. С тех пор каждый день с женщин собиралась сумма погашения, и сумма кредита превысила первоначальную на 95%[4][5].
К апрелю 1978 года в деятельность форума были вовлечены около 800 женщин, которые сформировались в 40 групп и начали получать кредиты. Их организация получила название «Форум работающих женщин»[6][7].
В июле 2011 года бывший госсекретарь США Хиллари Клинтон провела встречу с форумом во время своего визита в Индию[8].
На протяжении многих лет форум занимался предотвращением женских самоубийств по финансовым причинам, вызванных социальным давлением и дискриминацией женщин[9][10].
Цели
Одной из основных причин вступления женщин в форум является получение доступа к кредитам с льготной ставкой и с увеличенным размером[11]. Форум преследует следующие цели:
Формировать организованные группы женщин, занятых в неформальной экономике
Формировать и совершенствовать предпринимательские навыки женщин посредством кредитов и образования
Выявлять женщин, занятых в неформальном секторе, и оказывать им помощь
Мобилизовать работающих женщин для совместных действий по защите их политических и социальных прав
Благополучатели деятельности форума — бедные женщины в неформальном секторе экономики (уличные торговки, производительницы шелкопряда, ткачихи, женщины-ремесленники, прачки и рыбачки[12][13][14].
Принципы
Форум придерживается следующих идеологических позиций[15][16]:
Pro Women: исключительное обслуживание женщин неформального сектора
Anti-Dowry: искоренение практики приданого посредством массовых демонстраций против этой традиции
Anti-Caste and Pro-Secularism: поддержка женщин независимо от их каст и религиозных убеждений
Anti-Politics: избежание проектов, связанных с политической деятельностью
Статистика
Форум объединяет 7 000 000 женщин и предоставляет им услуги: кредиты, уход за детьми, планирование семьи и образование[17].
Публикации
'Reaching out to poor women through Grassroots initiatives: An Indian Experiment' - 1992.
'Dynamic Agents of population control and change process: An Indian Experiment' - 1992
'Indian Co-operative Network for Women - An Innovative Approach to Micro - Credit' - 1995
'National Union of Working Women - Breaking the Legacy of Invisibility' - 1995
'Social platform through social innovations - A coalition with women in the informal sector - WWF(I)' - 2000.
"Structuring a movement and spreading it on" History and growth of the Working Women's Forum (India) 1978-2003 Jaya Arunachalam / Brunhild Landwehr (eds.) IKO-Verlag für Interkulturelle Kommunikation Frankfurt am Main. London, 2003 ISBN 3-88939-658-5
Women's Equality - A Struggle for Survival by Jaya Arunachalam Articles, Paper, Speeches of Jaya Arunachalam presented at various conferences GYAN BOOKS
↑Venkatesan, D. (2005-06-05). "Fight against poverty". The Hindu. Архивировано из оригинала на 25 января 2013. Дата обращения: 21 августа 2009.{{cite news}}: Википедия:Обслуживание CS1 (непригодный URL) (ссылка)
↑Nachiappan, Shanthi and Rajan, S.N. Soundara (2008). The Economic Empowerment of Women: The Case of Working Women’s Forum, India. Journal of International Women's Studies, 10(2), 29-45. Available at: https://vc.bridgew.edu/jiws/vol10/iss2/4