Третий Флот впервые был сформирован адмираломХолси15 марта1943 года, и провёл обширные операции против японских войск в центральной части Тихого океана во время Второй мировой войны. 7 октября1945 года Третий Флот был назначен резервным флотом и выведен из активного статуса. Флот оставался неактивным до 1973 года, когда был вновь восстановлен и принял на себя свои текущие обязанности.
Третий Флот планирует и осуществляет военно-морские операции в Тихом океане. Флот обеспечивает морскую оборону западного побережья США (включая Аляску и Алеутские острова), региональную безопасность и поддержку гуманитарных и миротворческих миссий. Командующий 3-м флотом, как правило, руководит и осуществляет крупные совместные учения и операции в регионе между США и их союзниками, направленных на военные и другие цели, таких как «Rim of the Pacific», «Pacific Partnership» и «Fleet Weeks». Ударные группы и другие отдельные оперативные формирования 3-го флота периодически принимают участие в операциях по обеспечению безопасности на море, по борьбе с незаконным оборотом наркотиков и нелегальной миграцией, а также в учениях типа «Унитас» в юго-восточной части Тихого океана. В таких случаях они действуют совместно с 4-м флотом ВМС США в зоне Центральной и Южной Америки. Зона ответственности Тихоокеанского флота США. Также часть Третьего Флота проводил учения и был развёрнут в зоне Седьмого Флота США, находящейся в Японии, в период обострения отношений с Китаем. Официальной целью таких действии было обеспечение защиты свободного судоходства и крупных торговых кораблей в водах Восточной и Юго-Восточной Азии.
Организационный состав Третьего Флота США включают следующее:[1]
Авианосная ударная группа один
Авианосная ударная группа три
Авианосная ударная группа девять
Авианосная ударная группа одиннадцать
Экспедиционная ударная группа три
Надводная группа центрального Тихого океана
Литоральный боевой корабль эскадрилья один
Морская вертолётная ударная крыло
Командир, подготовка ударных сил тихоокеанского региона
Первая группа обезвреживании взрывоопасных боеприпасов
Прибрежная речная группа один
Военно-морская командование воздушной и противоракетной обороны
Военно-морская противоминное и противолодочное командование
Подводно-лодочная и противолодочная военная сила Третьего Флота
Действующий состав флота
За исключением штаба и отделов обеспечения, оперативные флота постоянного состава не имеют. Силы и средства выделяются в их состав приказом Оперативного штаба ВМС по мере необходимости.