где — свободная энергия в нормальной фазе, а — магнитное поле.
Варьируя этот функционал по и , мы приходим к уравнениям Гинзбурга — Ландау:
где — электрический ток.
Уравнения Гинзбурга — Ландау ведут ко многим интересным выводам. Одним из них является существование двух характерных длин в сверхпроводниках.
Первая — это длина когерентности:
которая описывает термодинамические флуктуации в сверхпроводящей фазе.
И вторая — глубина проникновения магнитного поля :
где — это равновесное значение функции состояния в отсутствие электромагнитного поля.
Отношение называют параметром Гинзбурга — Ландау. Известно, что у сверхпроводников I типа , а у сверхпроводников II типа . Это было подтверждено теорией Гинзбурга — Ландау.
Одним из самых важных следствий теории Гинзбурга — Ландау являлось нахождение вихрей Абрикосова в сверхпроводниках II типа, находящихся в сильном магнитном поле.
Коэффициенты в уравнении Гинзбурга — Ландау были в 1959 году вычислены Л. П. Горьковым на основе микроскопической теории сверхпроводимости.