Командир сводного гвардейского стрелкового батальона и полка в Добровольческой армии.
Апрель 1919 года — Начальник боевого участка Сводно-гвардейского батальона на Акмонайских позициях.
1 июля 1919 года — Командир стрелкового батальона в Сводно-гвардейском полку.
Июль 1919 года — Командир 1-го батальона во 2-м Сводно-гвардейском полку.
2 сентября 1919 года — Командир 2-го Сводно-гвардейского полка.
В батальоне лейб-гвардии 2-го стрелкового полка 2-й гвардейской пехотной дивизии.
Декабрь 1919 года — Начальник внутренней обороны и комендант Одессы.
Назначить начальника гарнизона Одессы полковника Стесселя комендантом укрепленного района с указанием всем начальствующим и должностным лицам, частям и учреждениям исполнять распоряжения полковника Стесселя.
В критическую минуту от двадцатипятитысячной «кофейной армии», которая толкалась по всем «притонам» города, и от всех частей вновь сформированных и старых, прибившихся в Одессу… — в распоряжении полковника Стесселя, «начальника обороны», оказалось человек триста, считая с нами. Через долгое томительное время пришло сообщение из штаба, что, если до десяти часов вечера нас не заберут на пароходы, мы выйдем из города в направлении на Румынию. Вместе с тем стало известно, что полковнику Стесселю лично было неоднократно предложено сесть на пароход, на что он ответил: «Что, вы меня подлецом считаете?» Это произвело хорошее впечатление.
— Шульгин, В. В. 1920. Очерки — М.: Гиз, 1922
Январь 1920 года — Фактический командир Овидиопольского отряда при походе из Одессы на румынскую границу.
31-го января части, под общим командованием полковника Стесселя, вступили в бой с большевиками, превосходными силами, около дивизии, наступавшими со стороны ст. Выгоды и бригадой Котовского, со стороны села Зельц. Отряд полковника Стесселя не превышавший 600 человек бойцов, вынужден был принять бой для спасения беженцев, женщин в детей.