Самопи́сец — измерительный и регистрирующий прибор, наносящий красящим веществом или каким-либо другим способом (в светолучевых осциллографах - лучомсвета на фотоматериал) на равномерно движущуюся ленту, вращающийся валик или диск значения того или иного измеряемого параметра, документируя таким образом изменения (зависимость) этого параметра от времени. Привод бумажной ленты, диска или валика может быть механическим (от часового механизма) или электрическим от компактного синхронного двигателя с редуктором.
В более общем смысле самописцами называют любые приборы, регистрирующие временну́ю развёртку значений той или иной величины на том или ином аналоговом или цифровом носителе (например, бортовые самописцы).
К разновидностями самописцев относятся:
бортовой самописец — устройство, в основном используемое в авиации для записи основных параметров полёта, внутренних показателей систем летательного аппарата, переговоров экипажа и т. д. Информация из бортовых самописцев обычно используется для выяснения причин лётных происшествий.
сейсмограф — специальный измерительный прибор, который используется в сейсмологии для обнаружения и регистрации всех типов сейсмических волн.
электрокардиограф — прибор для регистрации и исследования электрических полей, образующихся при работе сердца.
электроэнцефалограф — медицинский электроизмерительный прибор для электроэнцефалографии, с помощью которого измеряют и регистрируют разность потенциалов между точками головного мозга, располагающимися в глубине или на его поверхности, и записывают электроэнцефалограмму.
мареограф — прибор для измерения и непрерывной автоматической регистрации колебаний уровня моря.
барограф - механический или электромеханический прибор для измерения атмосферного давления и непрерывной регистрации её изменений.
термограф - прибор для измерения температуры воздуха или жидкости и непрерывной регистрации её изменений.
