С середины 1960-х годов начал изучать модернизм и русский авангард. Значительное влияние на Ракитина оказало общение с крупнейшим коллекционером русского авангарда Георгием Костаки.
В 1992 году инициировал издательский проект RA («Русский авангард») и подготовил для него серию мемуаров русских авангардистов и монографии о Николае Суетине и Илье Чашнике.
Жена — Елена Борисовна Ракитина (1939-2021). Сын — Дмитрий, художник-аутист[2].
Ракитин В. От живописи к архитектуре // Архитектурная композиция. Современные проблемы. — М., 1970.
Rakitin V. Illusionism is the Apotheosis of Vulgarity // Russian Women-Artists of the Avantgarde: 1910—1930. — Cologne: Galerie Gmurzynska, 1979. — P. 254—255.
Ракитин В. Форма искусств требует соответственной ей формы жизни // Удальцова Н. Жизнь русской кубистки. — М., 1994.
Ракитин В. И. Адливанкин Самуил Яковлевич // Энциклопедия русского авангарда: Изобразительное искусство. Архитектура / Авторы-составители В. И. Ракитин, А. Д. Сарабьянов; Научный редактор А. Д. Сарабьянов. — М.: RA, Global Expert & Service Team, 2013. — Т. I: Биографии. А—К. — С. 11. — ISBN 978-5-902801-10-8.
Ракитин В. И. Акимов Николай Павлович // Энциклопедия русского авангарда: Изобразительное искусство. Архитектура / Авторы-составители В. И. Ракитин, А. Д. Сарабьянов; Научный редактор А. Д. Сарабьянов. — М.: RA, Global Expert & Service Team, 2013. — Т. I: Биографии. А—К. — С. 12—13. — ISBN 978-5-902801-10-8.
Ракитин В. И. Александрова Вера Ивановна // Энциклопедия русского авангарда: Изобразительное искусство. Архитектура / Авторы-составители В. И. Ракитин, А. Д. Сарабьянов; Научный редактор А. Д. Сарабьянов. — М.: RA, Global Expert & Service Team, 2013. — Т. I: Биографии. А—К. — С. 15. — ISBN 978-5-902801-10-8.