Пурех расположен в 18 км к юго-западу от районного центра — Чкаловска, в 83 км к северу от областного центра — Нижнего Новгорода, на старинном тракте Городец — Ярославль. Через село протекает река Колесенка (Мыска), к востоку протекает река Юг.
История
В прошлом земли, где располагается Пурех, населяли племена мерян и своё название это село получило от названия мерянского хмельного напитка пуре — аналога русской медовухи. По мнению же А. К. Матвеева, это название происходит от мерянского корня со значениями «добрый, доброкачественный, хороший» (ср. луговомар.поро и горномар.пуры с теми же значениями).[2]
В начале XVII века за заслуги в деле освобождения Москвы от польско-литовских интервентов князю Дмитрию Пожарскому были пожалованы земли в этих местах. При жизни Пожарского на принадлежащих ему землях начали строить храмы и Преображенский Макарьевский монастырь. При монастыре была возведена Спасо-Преображенская церковь, памятник архитектуры XVII века, постройку которой завершил сын Дмитрия Пожарского — Иван. Сам же монастырь был упразднён в конце XVII века. Возле монастыря появилось поселение, называвшееся Макарьевская полуслободка, затем Макарий-Пурех и впоследствии просто Пурех.
Впоследствии землями, на которых находилось поселение, владели наследники рода Пожарских: Долгоруковы, Голицыны, Репнины, после чего Пурех перешёл под управление Приказа Большого Дворца. В 1762 году Екатериной Великой оно было пожаловано Ивану Елагину за участие в дворцовом перевороте. После его отставки село было пожаловано одному из фаворитов императрицы — Александр Дмитриев-Мамонов.
После смерти последнего из рода Дмитриевых-Мамоновых село перешло в собственность Ивана Сергеевича Фонвизина, который приходился правнучатым племянником известному писателю и драматургу Денису Фонвизину.
Приблизительно с середины XIX века Пурех становится одним из центров производства поддужных и других типов колокольчиков и бубенцов, которые успешно конкурировали с валдайскими изделиями[3]. Бубенцами принято называть медные, бронзовые или железные самозвучащие музыкальные инструменты-погремушки в виде сферы различных размеров с разрезами или отверстиями и металлическими шариками внутри, которые производят громкий мелодичный звон при встряхивании. В истории российских промыслов наибольшую известность получили «пуре́хские бубенцы́»[4], которые изготавливались во владениях семьи Трошиных, на заводах Егора Клюйкова и насчитывали до 15 мастерских, где было организовано их массовое производство[5][6]. Самые известные пурехские бубенцы выполнены мастерами братьями Гомулиными[7].
Бубенцы из Пуреха пользовались исключительной популярностью, особено среди профессиональных возниц — ямщиков и извозчиков. По воскресеньям в Пурехе проводились большие воскресные базары, причём в числе товаров на таких базарах обязательно были знаменитые бубенчики.
Ранее в селе Пурех было семь церквей, которые велел построить князь Дмитрий Пожарский; до настоящего времени из них сохранились только две.
В 2017 году в состав села включена деревня Остапово[8].
Шматов В. Е. Спасо-Преображенский храм села Пурех и Пуреховский краеведческий музей как единый музейный комплекс // Проблемы сохранения, изучения и популяризации культурного наследия Русской православной церкви. — Москва : Исторический музей, 2017. — 462 с. — C. 309—317
↑А. К. Матвеев. Субстратная топонимия Русского Севера. IV. Топонимия мерянского типа (рус.). — Екатеринбург: Изд-во Урал. ун-та, 2015. — Т. 4. — С. 200. — 313 с.
↑Ганулич А. К. Слышен звон бубенцов издалёка… — М.: Советская Россия, 1990. — 144 с. — ISBN 5-268-00817-X.
↑Духин И.А. Две славы села Пурех // Отечество. Краеведческий альманах. [Москва].
— 2000. — Вып. 18.
↑Осокин С. П. Пурехское медно-литейное производство во второй половине XIX — начале XX в. // Памятники истории и этнографии Горьковской области (Нижегородское Заволжье): информационные материалы. — Горький, 1989. — С. 20—22.
↑Варенцова Л. Ю. Колокольчики и бубенчики Пуреха // История народных художественных промыслов и ремесел Нижегородской области: методическое пособие. Научный редактор: Ф.А. Селезнев. — Н. Новгород, 2011. — С. 160—182.