Происходил из дворян Рязанской губернии. Был воспитанником Павловского кадетского корпуса. С 1849 года стал преподавать рисование в военно-учебных заведениях, в том числе в Первом кадетском корпусе, куда он поступил ротным офицером. Одновременно Павел Иванович посещал классы Императорской Академии художеств, где стал учеником К. П. Брюллова. Окончил курс Академии художеств (1853), получив звание свободного художника. Признан академиком исторической и портретной живописи (1859) признан академиком за портрет г. Усовского «и другие известные труды». К этому времени он уже был в звании капитана.
Портреты: Усовского, пок.ген.ад. Ростовцева (для I кадетского корпуса, 1860—1861), полковника Фролова (1864), генерал-лейтенанта Фирсова, генерал-майора Броуна (1867), Баумгартена, Киттера, священника Константиноеленинской церкви В. Певцова, Калиновского, Козлова и Козловой, генерала Брауна, доктора Соколова, профессора Шестакова, Шебалина, Говловского (1870—1872), принца Петра Георгиевича Ольденбургского (один — в рост, для Императорского Александровского лицея, другой для директора Лицея Миллера Н. И.), госпожи Броун (1872—1873), Васильева, генеральши Лемм (1874—1875), барона Е. А. Энгельгардта (1876—1877).
С. Н. Кондаков. Юбилейный справочник Императорской Академии художеств. 1764-1914. — СПб.: Товарищество Р. Голике и А. Вильборг, 1915. — Т. 2 (Часть биографическая). — С. 158. — 459 с.