Первоначальное название Голодайский переулок (от реки Смоленки, до улицы Одоевского) получил в 1836 году по острову Голодай (ныне остров Декабристов), на котором находился проезд. Параллельно с 1877 года носил название Голодаевский переулок. В 1870-е годы продлён от улицы Одоевского до реки Малой Невы[1].
Современное название переулок Декабристов получил в 1936 году в связи с переименованием острова Голодай в остров Декабристов[1].
Дом № 1 — пожарная часть № 36. Построена на участке Смоленского лютеранского кладбища, отчуждённом в 1985 году[2].
Дом № 5 (Железноводская улица, д. № 17) — трёхэтажный дом из красного кирпича. В этом доме в 1906-1907 годах снимал комнату М. И. Калинин. У него проводились нелегальные партийные собрания рабочих находящегося неподалёку Трубочного завода[3].
Дом № 7 (несколько корпусов) — комплекс построек бывшего Кожевенного завода товарищества «И. А. Осипов и К°». памятник архитектуры (вновь выявленный объект)[4]
пер.Декабристов // Городские имена сегодня и вчера: Петербургская топонимика / сост. С. В. Алексеева, А. Г. Владимирович, А. Д. Ерофеев и др. — 2-е изд., перераб. и доп. — СПб.: Лик, 1997. — С. 41—42. — 288 с. — (Три века Северной Пальмиры). — ISBN 5-86038-023-2.
Зодчие Санкт-Петербурга. XIX — начало XX века / сост. В. Г. Исаченко; ред. Ю. Артемьева, С. Прохватилова. — СПб.: Лениздат, 1998. — 1070 с. — ISBN 5-289-01586-8.
Горбачевич К. С., Хабло Е. П. Почему так названы?: О происхождении названий улиц, площадей, островов, рек и мостов Санкт-Петербурга. — 5-е изд., перераб. — СПб.: Норинт, 2002. — 353 с. — ISBN 5-7711-0019-6.
