Мина существует в двух вариантах: ПФМ-1 и ПФМ-1С. Первый вариант мины не имеет устройства самоликвидации, второй снабжён устройством, которое обеспечивает самоликвидацию мины подрывом по истечении 1—72 часа с момента установки (время самоликвидации зависит от температуры окружающей среды). Внешне эти две разновидности мины отличаются лишь тем, что на крыле мины ПФМ-1С имеется чётко различимая буква «С».
Мина может устанавливаться на грунт только средствами дистанционного минирования (например: ПКМ-1, УМЗ и тому подобное). Одним из средств дистанционного минирования является авиационная кассета КМГУ, в каждой кассете уложено 64 мины. ШтурмовикСу-25 способен нести до 6 кассет, фронтовой бомбардировщикСу-24 до 7 кассет. При применении артиллерией, в том числе реактивной — используются кассеты КСФ (диаметр 14 см, длина 48 см, масса 9-9,4 кг, снабжён пороховым вышибным зарядом и электрокапсюльной втулкой):
КСФ-1, содержит 72 ПФМ-1;
КСФ-1С, содержит 64 ПФМ-1С;
КСФ-1С-0.5, содержит по 36 ПФМ-1 и ПФМ-1С;
КСФ-1С-0.5СК, стабилизирована дальность и равномерность рассеивания мин.
Поражение человеку при взрыве мины наносится за счёт травмирования нижней части ноги. При взрыве практически не образуется убойных осколков, за исключением металлических деталей механизма в центральной части мины. Корпус выполнен из полиэтиленовой композиции зелёного или коричневого цвета. Взрыв происходит в момент наступания ногой на датчик цели. Датчик цели выполнен в виде малого крыла корпуса, и заполнен жидким БВВ (бризантным взрывчатым веществом). Большее крыло корпуса служит для обеспечения равномерности разлета мин на местности и для снижения скорости приземления мин (с целью предотвращения повреждения при ударе о твердую поверхность, особенно, при сбросе со значительных высот). Взрывной механизм и детонатор помещены в центральной части корпуса, они срабатывают от гидравлического напора жидкого БВВ в момент сжатия короткого крыла корпуса.[2]
Мина широко применялась Советской Армией в Афганистане. Установка производилась с воздуха, с вертолётов (кассеты ВСМ по 64 мины в кассете) и самолётов Су-24 и Су-25 (контейнеры КМГУ по 1248 мин в контейнере)[3]. Например, в сентябре 1980 года для закрытия проходов на афгано-пакистанской границе было установлено 34 минных поля с расходом 34 312 мин ПФМ-1[4], в октябре — ещё 55 минных полей (196 272 ПФМ-1)[5], в сентябре 1981 года с вертолётов было установлено 20 минных полей (21 600 ПФМ-1) в провинции Баглан и 12 минных полей (25 992 ПФМ-1) в провинции Парван[6]. Из-за необычной формы пластикового корпуса дети нередко воспринимали мину как игрушку и получали серьёзные ранения или погибали. Среди афганского населения получила распространение теория, что ПФМ-1 была специально спроектирована, чтобы привлекать детей; на самом деле форма мины просто обусловлена аэродинамикой[7][8]. Эпизод с миной ПФМ-1 показан в фильме «9 рота».
Белоруссия: по состоянию на май 2014 года на хранении оставалось более 3,357 млн.[14] 5 апреля 2017 года в Речице состоялось официальное закрытие проекта по уничтожению боеприпасов серии ПФМ-1. Финансирование осуществлялось Европейским союзом, бюджет проекта составил 3,9 млн €[15].
Россия: по данным на 2011 год, Россия имеет на хранении большое количество реактивных снарядов 9М27К3 с минами ПФМ-1С с истекшими сроками хранения[16]. Россия производила новые мины ПФМ-1С после 1992 года, но заявляла, что в 1997 году прекратила их производство[1].
Украина: страна подписала Оттавский договор и уничтожает советские запасы ПФМ-1[8]. По состоянию на начало 2011 года, запасы вооружённых сил Украины составляли около 6 млн шт.[17]; с 19 марта 2013 года утилизация мин была продолжена[18], по состоянию на сентябрь 2018 года 2 миллиона мин уничтожены[19]. В период с января 2020 года по январь 2021 года было уничтожено 456 тыс. мин.
По состоянию на январь 2021 года, на хранении состоит 3,364 млн мин.
[20][21]
