Летописец Альберик из Труа-Фонтен писал, что Оттон был сыном «титулованной особы Понса из Ла Рош в Бургундии» [1]. Топоним «Ла Рош» является неопределенным, поскольку под Бургундией в данной цитате могло подразумеваться как графство Бургундия, так и все герцогство Бургундия[2]. Ла-Рош-сюр-Л’Оньон[англ.] (близ нынешнего Вениза во Франш-Конте) более других подходит на роль родины семьи Оттона[3].
В составе Четвёртого крестового похода Оттон в 1203 году прибыл к стенам Константинополя[4]. В то время входил в Шестую дивизию крестоносцев, образованной из уроженцев Бургундии [1]. Крестоносцы захватили Константинополь 12 апреля 1204 года[5]. После этого они начали завоевание византийских владений под командованием Балдуина IX Фландрского, который был избран первым императоромЛатинской империи[6].
Распределение завоеванных земель привело к конфликтам среди лидеров крестоносцев[7]. Бонифаций I Монферратский — один из самых влиятельных лидеров — даже осадил Адрианополь, недавно захваченный императором Балдуином. Для того, чтобы достичь соглашения, другие командиры крестоносцев начали переговоры с Бонифацием. Жоффруа Виллардуэн писал, что Оттон де ла Рош являлся одним из четырёх «главных советников» [8] Бонифация в ходе переговоров.
Соглашение о разделе Византийской империи было достигнуто в октябре 1204 года[9]. Претензии Бонифация на западные области бывшей империи были негласно признаны[10][9]. В ноябре он пошел на завоевание Фессалии, Беотии и Аттики, передав впоследствии эти регионов своим генералам[11][12]. Оттону де ла Рош он дал Афины[13]. Вполне возможно, Оттон также получил от Бонифация Фивы[14], хотя историк Жан Лоньон утверждал, что Бонифаций предоставил Фивы Альбертино и Роландино Каносса после завоевания города[13].
Герцог Афинский
Оттон де ла Рош принял титул мегаскира (μεγασκύρ), или великого сеньора Афинского[15]. Существует неопределенность в том, когда и как он приобрел титул герцога. «Морейская хроника» утверждает, что титул был дарован королём Людовиком IX около 1259 года преемнику Оттона, Ги I[16][17]. Однако в некоторых официальных документах после 1260 года, в том числе в письме папы Иннокентия III, уже Оттон именуется герцогом[16].
Оттон укрепил фортификационные сооруженияАкрополя. По данным Лоньона, он возвел квадратную башню у главного входа в цитадель[18]. Оттон поддерживал влияние латинской церкви в своих владениях. Он имел хорошие отношения с цистерцианским аббатство Бельво в Бургундии и передал монахам во владение обитель Дафни[19].
После внезапной смерти Бонифация Монферратского в сентябре 1207 года многие из бывших вассалов Бонифация вступили в заговор против нового императора, Генриха Фландрского[20][21]. Оттон остался верен императору, что стоило ему Фив, захваченных Альбертино Каносса (если верить, что Фивы до того находились во власти Оттона)[22].
В мае 1209 года император Латинской империи Генрих I созвал свой первый парламент в городе Равенника. Оттон и его близкий соратник Жоффруа I де Виллардуэн одними из первых показали свою лояльность к императору. 2 мая 1210 года на втором парламенте два барона ратифицировали соглашение между церковью и государством, однако оно не имело ожидаемого эффекта. Оттона обвинили в защите греческих крестьян. В действительности многие из священников были в прошлом крепостными, получив духовный статус от греческих святителей. Последние желали таким образом снять тяжелое бремя курве, которым франки облагали местное население.
Папа Римский Гонорий III отлучил Оттона от церкви и наложил арест на его владения. Такая же участь постигла и Жоффруа де Виллардуэна. В 1223 году Отон заключил договор с папой, по которому вернул церковные земли и должен был платить ежегодную плату церкви. Квота была также возложена на священников, пропорционально численности населения общины.
Совместно с Жоффруа Оттон начал серию военных авантюр в целях укрепления материковой Греции. Вместе они присоединили Акрокоринф (1209), Аргос (1210), а также Навплион (1211). По возвращении Альбертино и Роландино Каносса на родину, их имения в Фивах были разделены между Жоффруа и Оттоном. Сам город Фивы благодаря своей шелковой промышленности стал столицей Оттона и экономическим центром его владений. Оттон отстроил оборонительные башни (были разрушены в конце XIX века) над Пропилеях. Теперь Афины становятся резиденцией Оттона. Там он жил в своем замке на вершине Акрополя.
В 1225 году он передал управление Герцогством Афинским своему племяннику Ги I де ла Рошу и вернулся с женой домой в Бургундию. Оттон умер до 1234 года, так как в том же году другой его сын, Оттон II де Ре, назвал себя «сыном бывшего синьора Оттона, герцога Афинского» (filius quondam domini Ottonis, ducis Athenarum)[4].
Брак и дети
Жену Оттона звали Изабеллой. Она описывается в хрониках как дочь и наследница Ги, синьора Ре-сюр-Сон в графстве Бургундия[25]. По данным Лоньона, она была дочерью Шарембо IV из графства Шампань[26]. Изабелла родила мужу двух сыновей — Ги и Оттона.
Оттон унаследовал Ре-сюр-Сон, а Ги — Ла Рош, в то время как герцогство Афинское перешло к племяннику Оттона, которого тоже звали Ги[25][24]. Лоньон оспорил эту точку зрения, считая герцога Ги де ла Рош именно сыном Оттона[4].
Villehardouin, Geoffroy de (2007). "Villehardouin's Chronicle of the Fourth Crusade and the Conquest of Constantinople". In Shaw, Margaret R. B. (ed.). Chronicles of the Crusades: Villehardouin and Joinville. Dovers Publications. ISBN0486454363.
§После гибели Готье I в 1311 году — титулярные правители, но владели Аргосом и Нафплионом ‡Также герцоги Неопатрии †Венецианский контроль в 1395—1402 годах