С объявлением мобилизации 18 июля 1914 года вступил в службу «охотником» на правах вольноопределяющегося 1-го разряда. С 21 июля 1914 служил в 5-м корпусном авиационном отряде, куда был зачислен рядовым.
За воздушные разведки был награждён тремя Георгиевскими крестами. 22 января 1915 за боевые отличия произведен в прапорщики, а в феврале того же года — переведен в 1-й армейский авиационный отряд. Был награждён орденом Святого Георгия 4-й степени
За то, что находясь в составе 1-го армейского авиационного отряда 15-го августа 1915 г. у Фридрихштадта при исключительно трудных условиях, под дождем и при высоте облаков не выше 175-ти сажен, презрев опасность от сильнейшего ружейного и пулеметного огня, от которого в самом начале уже было несколько пробоин в аппарате, произвел согласно заданию два полета над расположением противника, открыв при этом скрытый в лесу значительный резерв противника. Благодаря смелости летчика и своевременному донесению, командиру 37-го армейского корпуса удалось вовремя принять меры против прорыва противника, который одновременно с форсированием р. Двины мог иметь характер стратегической важности. 16-го октября 1915 г. подпоручик Орлов произвел съемку немецких позиций между оз. Свентен и Ильзен, причем конец съемки был произведен уже на поврежденном аппарате. Указанная съемка во многом способствовала успеху 21-го корпуса при наступлении на указанный участок. 17-го ноября при морозе в 23 градуса и при особо трудных условиях полета, будучи все время под сильным артиллерийским огнём, прорвался сквозь завесу чрезвычайно близких артиллерийских разрывов к Ново-Александровску, где бросил 5 бомб и взорвал там один из артиллерийских складов.
Генерал-майор А. Е. Снесарев на фронте с проверкой в 7-м истребительном авиаотряде И. А. Орлова (справа от генерала). Примерно март 1917 г.
17 ноября 1915, совершая воздушную разведку, был контужен «разорвавшимся вблизи аппарата тяжелым неприятельским снарядом». Через неделю был переведен военным летчиком в 7-й авиационный дивизион, а 25 марта 1916 — назначен командиром 7-го авиационного отряда истребителей. Был награждён Георгиевским оружием
За то, что, 26-го мая 1916 г., на высоте 2500 метров атаковал немецкий «Альбатрос»[2]. Продолжая атаку от г. Черткова до занятой противником д. Петликовце-Старе, снизился до высоты 500 метров под огнём противника, убил наблюдателя, ранил летчика и заставил неприятельский аппарат упасть у леса Петликовце-Старе.
Ещё одну победу одержал в паре с прапорщикомВасилием Янченко, сбив 12 июня у н.п. Подгайцы австро-венгерский аэроплан-разведчик Aviatik B.III, после вынужденного приземления которого оба члена экипажа были захвачены в плен[3]. 22 сентября 1916 года вновь в паре с В. И. Янченко сбил вражеский самолёт. В ноябре 1916 был командирован во Францию для изучения авиационного дела, встречался с французским асом Гинемером. 5 марта 1917 года вернулся в Петроград.
17 июня 1917 года, на высоте около 3000 метров, вступил в бой с двумя самолётами противника и после короткой перестрелки был смертельно ранен. Самолёт Орлова упал недалеко от местечка Козов. Посмертно был произведен в поручики.
Всего одержал по разным данным 7 или 10 воздушных побед, из них 2 — во Франции. Есть публикации и только о 5 победах воздушного аса[3].
↑По другим данным, это был австро-венгерский Lloyd C.2.
↑ 12Аверченко С. В., Лашков А. Ю. Действия авиации и зенитной артиллерии в ходе Брусиловского прорыва летом 1916 года. // Военно-исторический журнал. — 2011. — № 6. — С.17.
Литература
Авиаторы - кавалеры ордена Святого Георгия и Георгиевского оружия периода Первой мировой войны 1914-1918 годов. Биографический справочник. Составители М.С. Нешкин, В.М. Шабанов. — Москва: РОССПЭН, 2006. — 360 с. — 1000 экз. — ISBN 5—8243—0661—3. — С. 217—218.
Ю.М. Гальперин. Воздушный казак Вердена. — М.: Молодая гвардия, 1981. — 336 с..
