Учреждено Указом Президиума Верховного Совета Марийской АССР от 27 августа1939 года.
Основания награждения
Установлено для артистов, режиссёров, балетмейстеров, дирижёров, хормейстеров, музыкальных исполнителей, создавших высокохудожественные образы, спектакли, кинофильмы, телеспектакли, телефильмы, концертные, эстрадные программы, музыкальные, телевизионные и радиопроизведения, которые внесли выдающийся вклад в художественную культуру и получили широкое общественное признание.
Марийская биографическая энциклопедия / Авт.-сост. В. А. Мочаев. — Йошкар-Ола: Марийский биографический центр, 2007. — 486 с. — 2032 экз. — ISBN 5-87898-357-0.
Марийская биографическая энциклопедия / Авт.-сост. В. А. Мочаев. — 2-е изд. — Йошкар-Ола: Марийский биографический центр, 2017. — 606 с. — 1500 экз. — ISBN 978-5-905314-35-3.