В 1806 году, в возрасте около 18 лет, поступил на службу в наполеоновскую армию. Служил адъютантом (не путать с генерал-адъютантами) императора Наполеона. Эта должность являлась чрезвычайно почётной и совершенно не являлась тыловой, так как адъютант должен был под огнём доставлять приказы императора военачальникам прямо на поле боя. В этом качестве принимал участие в битвах при Эсслинге и при Ваграме в ходе австрийской кампании 1809 года.
В 1812 году в том же качестве принимал участие в Русском походе. Согласно воспоминаниям Монтескью-Фезенсака, на Поклонной горе Наполеон положил подзорную трубу на его плечо, чтобы созерцать панораму Москвы, которая ещё не была затронута пожаром. На Поклонной горе, Наполеон, согласно его собственным словам, ожидал депутацию «бояр» с ключами от города, в надежде, что Москва капитулирует, чего не произошло. В кампанию 1812 года адъютантом Наполеона какое-то время служил и его родственник, Раймон Эмери де Монтескью-Фезенсак.
Оставался адъютантом императора в ходе кампаний 1813 и 1814 годов. За отличие в сражении при Гану произведён в полковники. В 1814 году сумел лично захватить неприятельское знамя.
Однако, уже в 1816 году он вернулся во Францию и стал адъютантом герцога Орлеанского (будущего короля Луи-Филиппа). После революции 1830 года стал одним из самых ревностных сторонников новой монархии. Повышенный в чине до лагерного маршала в 1831 году и унаследовавший графский титул отца в 1832, Монтескью-Фезенсак заседал в палате депутатов (нижней палате парламента) с 1834 по 1840 год, после чего получил звание пэра Франции и перешёл в Верхнюю палату, уступив место в нижней палате своему старшему сыну.
С 1864 по 1869 год руководил Обществом помощи раненым воинам, которое позже стало французским Красным Крестом.
Анатоль де Монтескью-Фезенсак прожил долгую жизнь и скончался в 1878 году в своём замке Куртанво, внешний вид которого мало изменился с XV века.
Творчество
Одинаково преданно служивший Бонапартам и Орлеанам, Монтескью-Фезенсак был человеком либеральных взглядов. Увлекаясь поэзией, он издал три тома переводов стихотворений Петрарки на французский язык, над которыми работал долгое время, и два тома собственных баллад, в которых нашли отражения воспоминания о походах наполеоновской эпохи и, в том числе, о тяготах русской кампании. Кроме того, опубликовал томик стихотворений, двухтомную эпическую поэму о Моисее, двухтомную поэму о Геракле и драму в стихах «Преступление».
Мемуары Монтескью-Фезенсака, где много внимания уделяется его участию в наполеоновской эпопее, были изданы отдельной книгой посмертно — в 1961 году.
Семья
Монтескью-Фезенсак был женат на своей двоюродной сестре, фрейлинегерцогини Орлеанской Элоди де Монтескью. В этом браке родилось трое сыновей, младший из которых был назван русским именем — Владимир (фр.Wolodimir).
Книги Монтескью-Фезенсака
Часть книг Монтескью-Фезенсака сегодня доступны в оцифрованном виде (на французском языке).
Sonnets, canzones et ballades et sextines de Pétrarque, traduits en vers par le comte Anatole de Montesquiou, 1842—1843, Paris, Leroy, 3 volumes. (том 1, том 2, том 3)
Chants divers, 1843, Paris, Amyot
Moïse, poème en vingt-quatre chants, 1850, Paris, Amyot (том 1, том 2)
Un Crime, drame en cinq actes et en vers, 1853, Paris, Amyot
Hercule, poème épique, 1873, Paris, A. Lemerre, 2 volumes
Souvenirs sur la Révolution, l’Empire, la Restauration et le règne de Louis-Philippe, présentés et annotés par Robert Burnand, 1961, Paris, Plon
Литература
«Anatole de Montesquiou-Fezensac», dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852
«Anatole de Montesquiou-Fezensac», dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889—1891
Rabbe, Sainte-Preuve, Biographie universelle et portative des contemporains, ou Dictionnaire historique des hommes vivants et des hommes morts depuis 1788 jusqu'à nos jours…, 1836
Joseph Alexandre Lardier, Biographie des députés, session de 1839, 1839