Греческое племя, относившиеся к северо-западной греческой группе.
Крупнейшими городами молоссов были Пассарон, Текмон, Додона. Название области «Молоссия» сохранилось до наших дней. «Молосским» считался оракулДодоны. Известна также крупная порода собак, использовавшаяся молосцами для охраны стад и домов, на основе которой в последующие века был выведен ряд современных пород.
В 385 г. до н. э. иллирийцы с помощью Дионисия Сиракузского напали на молосцев, пытаясь вернуть изгнанного царя Алкета. В эти годы Дионисий планировал установить контроль над всем Ионическим морем. Но в войну вмешалась Спарта и послала армию, которая изгнала иллирийцев во главе с царём дарданцевБардилом. Несмотря на помощь 2000 греческих гоплитов и наличие 500 греческих доспехов, иллирийцы были разбиты спартанцами во главе с Агесилаем, но лишь после того, как они опустошили область и убили 15000 молосцев.
Во время другого иллирийского вторжения в 360 г. до н. э., молосский царь Арриб приказал эвакуировать нестроевую часть населения в Этолию, позволив иллирийцам разграбить поселения. Эта хитрость сработала, и молосцы внезапно напали на разбредшихся по стране и обременённых добычей иллирийцев и разбили их.
Молосцы участвовали в Эпирском союзе и играли в нём ведущую роль вплоть до Третьей Македонской войны, в которой приняли участие на стороне македонян, тогда как два других крупных племени Эпирского союза, хаоны и феспроты, приняли сторону римлян. Итогом этих событий стала национальная катастрофа — после поражения Македонии мстительные римляне в 167 до н. э. разгромили и разграбили 70 молосских городов, продав 150 тысяч эпиротов в рабство[3][4]. Область молосцев, лишившаяся населения, почти полностью угнанного в рабство, запустела на два века. В результате этого племя молосцев было уничтожено и исчезло со страниц истории, а их прежняя область была обращена в римскую провинцию[5].
↑Hornblower, Spawforth & Eidinow, 2012, p. 966: "Molossi, common name of tribes forming a tribal state (koinon) in Epirus, which originated in northern Pindus including the Orestae, FGrH 1 F 107) and expanded southwards, reaching the Ambraciote Gulf (see AMBRACIA) c.370 BC."