Родился 5 ноября1891 года в семье ремесленника в деревне Мусцы, ныне в черте города СольцыНовгородской области. Русский. В 1908 году окончил 4-классное городское училище, продолжил обучение в реальном училище, которое окончил в 1910 году, после чего начал свою трудовую деятельность[3].
С ноября 1918 года призван в РККА и назначен командиром взвода отдельной запасной инженерной роты Петроградского военного округа. Принимал участие в боях с войсками генерала Н. Н. Юденича при отражении его наступления на Петроград осенью 1919 года[3].
Межвоенные годы
После окончания войны продолжил службу в Петроградском военном округе на должностях: командир роты 1-го сапёрного батальона того же округа, а с 15 января 1923 года - командир 2-й роты 11-го отдельного сапёрного батальона 11-го стрелкового корпуса. 15 августа 1927 года – окончил КУКС при Ленинградской КВИШ. С 11 мая 1928 года – помощник по хозяйственной части командира 11-го осапб 11-го ск. С 12 сентября 1928 года – руководитель по саперно-маскировочному делу 1-й Ленинградской артиллерийской школы, а с 30 января 1930 года - курсовой командир в той же школе. В том же году окончил курс среднего комсостава КУКС в составе Ленинградской КВИШ и оставлен в ней для продолжения службы. С 22 ноября 1930 года – командир роты, а с 17 мая 1932 года командир батальона Ленинградской КВИШ с КУКС. Член ВКП(б) с 1931 года. С 9 сентября 1932 года - помощник начальника Ленинградской ОКВИШ им. Коминтерна по материально-техническому обеспечению[3].
С началом войны служит в прежней должности. Инженерные войска фронта под руководством Молева активно готовились к возможному вторжению японских войск на территорию СССР на стороне гитлеровской Германии: строились приграничные укрепрайоны, многочисленные оборонительные полосы и укрепления в тылу, отрабатывались навыки войск для ведения боевых действий в обороне. В течение пяти месяцев было построено 946 километров дороги на участке Хабаровск – Куйбышевка-Восточная, за что генерал-лейтенант Молев был представлен к ордену Ленина, но был награждён орденом Красной Звезды[3].
Советско-японская война
С началом войны в начале августа 1945 года назначен заместителем командующего 2-го Дальневосточного фронта — начальником инженерных войск фронта. 9 августа фронт перешёл в наступление против японских на сунгарийском, цицикарском и жаохэйском направлениях. Инженерные войска фронта под руководством Молева обеспечивали форсирование рек Амур и Уссури, в высадке Сахалянского десанта и прорыве долговременной обороны противника в районе Сахалян, преодолении горного хребта Большой Хинган. 20 августа войска фронта заняли Харбин, вышли в районы Калочжань, Лунчжень, Саньсин, Боли. Японские войска не смогли оказать серьёзного сопротивления на этих участках и после 20 августа начали массово сдаваться в плен. 11 августа части фронта начали наступление на Южный Сахалин и к 18 августа заняли большую его часть. В период 19 — 25 августа в портах Маока и Отомари были высажены морские (в Отомари, кроме того и воздушный) десанты. 25 августа был занят административный центр Южного Сахалина — город Тоёхара. К началу сентября последние японские части прекратили сопротивление. К 1 сентября были заняты все острова Большой Курильской гряды. За успешное планирование и осуществление указанных операций генерал-лейтенант Молев был награждён орденом Кутузова I степени[3].
За время войны генерал Молев был персонально упомянут в благодарственном в приказе Верховного Главнокомандующего[4]
Приказы (благодарности) Верховного Главнокомандующего в которых отмечен М. И. Молев[4].
За прорыв долговременной обороны японцев на границах Маньчжурии, форсирование горного хребта Большой Хинган, рек Амур, Уссури и занятие всей Маньчжурии. 23 августа 1945 года. № 372.
Военный энциклопедический словарь инженерных войск. – М.: ВИА, 2004.
Мальцев Е. Е. В годы испытаний. – М.: Воениздат, 1979.
Коллектив авторов: к.и.н. М. Э. Морозов (руководитель), к.и.н. В.Т. Елисеев, к.и.н. К.Л. Кулагин, С.А. Липатов, к.и.н. Б.Н. Петров, к.и.н. А.А. Черняев, к.и.н. А.А. Шабаев. Великая Отечественная война 1941-1945 гг. Кампании и стратегические операции в цифрах. В 2-х томах. — М.: Объединенная редакция МВД России, 2010. — Т. 1. — 608 с. — 1000 экз. — ISBN 978-5-8129-0099-1.