В ранге олимпийских чемпионов 2012 года участвовала сборная Багамских Островов. Однако главным фаворитом являлась сборная США, становившаяся лучшей в эстафете 4×400 метров 16 раз в истории (из 23 возможных). Американцы являлись также действующими чемпионами мира.
Фавориты подтвердили свой класс: сборная США, за которую на заключительном этапе бежал бронзовый призёр Игр в Рио в беге на 400 метровЛашон Мерритт, стала чемпионом с результатом 2.57,30. Серебро выиграла молодая сборная Ямайки, багамцы на третьей Олимпиаде подряд оказались на подиуме. Бельгия установила национальный рекорд 2.58,52, проиграв в борьбе за бронзу всего 0,03 секунды — самый маленький разрыв между 3-м и 4-м местом в истории. Сразу 6 команд в финале пробежали быстрее 3-х минут, чего прежде в одном забеге никогда не случалось (максимум — 5 команд — был в финале Олимпийских игр 2008 года и на чемпионате мира 2015-го).
Лашон Мерритт стал трёхкратным олимпийским чемпионом.