Родился в Бергене в дворянской семье, отец — инженер путей сообщения. С детства был близок к артистическим кругам (дядя — актёр Александринского театра), участвовал в домашних спектаклях. В 1918 году поступил в Петроградский университет, но не окончил его. Одновременно учился в Школе русской драмы Управления Петроградскими академическими театрами, которую окончил в 1919 году[1].
В 1919—1920 годах — актёр Александринского театра, играл во втором составе, участвовал в гастрольных поездках. Исполнял главные роли в драматическом коллективе «Новорас» под руководством А. И. Нежданова[1].
В 1920 году служил во 2 стрелковом полку Красной армии, руководил армейской самодеятельностью. Затем был назначен главным режиссёром Политического управления Петроградского военного округа[1].
В 1921—1922 годах — режиссёр, актёр театра Дома культуры Северо-Западных железных дорог. В 1922 году играл в фабрично-заводском театре «Гознак», в 1922—1923 годах — в театре «Вольная комедия»[2]. В 1923 году принимал участие в организации театральной мастерской «Ваятели масок»[1].
В 1923—1926 годах возглавлял коллективы Ленинградского посреднического бюро по найму и распределению (трудоустройству) актёров и других театральных работников (Посредрабиса) в Рыбинске, Петрозаводске, Тихвине и других городах[1].
В 1927 году организовал театр — Ленинградской ансамбль работников сцены «ЛАРС»[3]. Ставил спектакли в Еврейском рабочем клубе, в клубе Института металлов. Читал лекции по истории драматургии в Финско-карельском техникуме. Являлся членом художественного совета Общества камерной музыки, составлял музыкальные монтажи[1].
10 июня 1927 года был зачислен в Государственный институт истории искусств (ГИИИ) как сверхштатный лаборант, в 1928—1930 годах — заведующий Кинокабинетом и кинолабораторией[4], научный сотрудник I разряда по отделению истории и теории театра. В созданном Лихачёвым Кинокабинете ГИИИ была сосредоточена крупнейшая в СССР кинобиблиотека, обширная картотека и коллекция материалов по истории кино, насчитывавшая около 10 000 единиц[1][5]. С 1927 года — преподаватель и заместитель декана Высших государственных курсов искусствоведения при ГИИИ, читал курс лекций по истории отечественного и зарубежного кино[6]. В мае 1928 года в ГИИИ защитил диссертацию на соискание учёного звания по истории русской дореволюционной кинематографии, Лихачёву было присуждено звание научного сотрудника[7]. Является одним из первых историков отечественного кино[8][9][10][11][12][13][14].
Параллельно занимался театральной деятельностью, в 1928 году организовал Историко-революционный театр[15]. Вёл сценарный кружок при кинофабрике «Белгоскино»[1].
В июле 1930 года постановлением Подкомиссии по чистке был снят с должности заведующего Кинокабинетом[16], перешёл на работу в Государственное объединение музыкальных, эстрадных и цирковых предприятий (ГОМЭЦ) Наркомпроса РСФСР[1].
В 1931—1934 годах играл в театре под руководством Е. И. Тиме. В 1933 году Ленсоветом был назначен районным режиссёром по проведению массовых торжеств. В 1933—1934 годах года читал курс лекций по истории кино в Лаборатории научно-прикладной фотографии и кинематографии (ЛАФОКИ) Академии наук СССР[1].
Автор книги «Кино в России (1896—1926)» — первой отечественной монографии по истории русского кино[17]. В 1933 году в Праге был издан перевод на чешский язык первого тома книги Лихачёва[18]. Второй том монографии был опубликован посмертно в 1960 году[11]. Автор пьес «Последние дни Николая II», «Гапон»[19].
В последние годы жизни работал над книгами «Русский быт и нравы (иконография русской жизни)», «Политические убийства в XIX веке», «Русская история в иллюстрациях», «Всемирная история в иллюстрациях», которые остались незаконченными[1].
Умер 17 декабря 1934 года в Ленинграде от туберкулёза[1].
Творчество
Режиссёр
Театр Дома культуры Северо-Западных железных дорог
Материалы к истории русского кино в России (1914—1916) // Из истории кино: материалы и документы. Вып. 3. — М.: АН СССР, 1960. — С. 37—103.
Кино в России (1896—1926) // Поэтика кино. Теоретические работы 1920-х гг. / ред. совет: К. Э. Разлогов, А. П. Николаева-Чинарова, Д. А. Караваев. — М.: Альма Матер: Академический проект, 2016. — С. 337—495. — 497 с. — ISBN 978-5-8291-1951-5.
↑Хармс Д. Записные книжки. Дневник. В 2 кн. Книга 2 / Подг. текста Ж.-Ф. Жаккара и В. Н. Сажина. — СПб.: Гуманитарное агентство «Академический проект», 2002. — С. 360. — 416 с. — ISBN 5-7331-0174-1.
↑Кумпан К.К истории возникновения Кинокомитета при ГИИИ // Шиповник. Историко-филологический сборник к 60-летию Романа Давидовича Тименчика. — М.: Водолей Publishers, 2005. — С. 175—201. — 568 с. — ISBN 5-902312-70-1.
↑Летопись российского кино. 1863—1929 / сост. П. А. Багров, В. Е. Вишневский, В. И. Фомин и др. — М.: Материк, 2004. — С. 633. — 698 с. — ISBN 5-85646-086-3.
↑Летопись российского кино. 1930—1945 / сост. В. Е. Вишневский, А. С. Дерябин, В. И. Фомин и др. — М.: Материк, 2007. — С. 219. — 846 с. — ISBN 5-85646-135-5.
Лихачёв Борис Сергеевич // Наука и научные работники СССР. Справочник. Ч. 5: Научные работники Ленинграда / под ред. акад. С. Ф. Ольденбурга. — Л.: АН СССР, 1934. — С. 214. — 723 с.