Работал в журнале «Стройка», заместитель главного редактора. Позднее — редактор журнала «Звезда», был снят с должности с наложением партийного взыскания.
В годы Великой Отечественной войны фронтовой корреспондент, с июня 1943 года редактор дивизионной газеты «За Родину» 48-й стрелковой дивизии, с декабря 1944 года — заместитель главного редактора армейской газеты «Удар по врагу» 42-й армии, майор. Награждён орденами Красной Звезды, Отечественной войны 2 степени[2].
Главный редактор издательства «Советский писатель» (1951—1957), в 1958—1964 годах — председатель правления, с 1964 года — директор издательства «Советский писатель».
В период хрущёвской оттепели была предпринята попытка сместить Лесючевского с должности, но он сумел сохранить свой пост.
Николай Васильевич Лесючевский — личность для своего времени характерная. Много лет стоит он во главе крупнейшего советского издательства, главного по изданию советских писателей. Его заслуги перед родной литературой велики: Лесючевский — автор доносов, на основании которых с 1937 по 1953 год были арестованы и уничтожены писатели. Документально подтверждено его участие в арестах Бориса Корнилова, расстрелянного в 1938 году, и Николая Заболоцкого, умершего своей смертью после реабилитации, но просидевшего в лагерях восемь лет. Крупнейший историк русской литературы, пушкинист Юлиан Григорьевич Оксман однажды во время торжественного заседания памяти Пушкина, на сцене Большого театра, отказался подать Лесючевскому руку. Там были разные представители — от Союза писателей, от Литературного музея; увидев Лесючевского, Ю. Г. Оксман громко спросил: «А вы здесь от кого? От убийц поэтов?» Когда после 1956 года тайное стало явным и доносы обнаружились, некоторые писатели потребовали привлечь Лесючевского к ответу. Он написал заявление в партийный комитет Союза писателей (я читал этот фантастический документ), в котором объяснял, что всегда был преданным сыном своей партии, свято верил в её непогрешимость и в правильность её генеральной линии и, составляя по заданию партии разоблачительный комментарий к стихам Корнилова, был убежден в преступности поэта, который, изображая диких зверей, конечно же зашифровывал в зоологических образах советское общество. В 1937—1938 годах он, Лесючевский, был горячим, бескомпромиссным комсомольцем, и вина его разве только в том, что он слишком безоглядно был предан высоким идеалам коммунизма. По поводу доноса о Заболоцком он, кажется, не оправдывался, но ведь автора «Столбцов» или «Лодейникова» так легко было обвинить в контрреволюции!
— Эткинд Е. Г. «Записки незаговорщика».
Творчество
Основные литературоведческие статьи касаются творчества советских писателей — М. Шолохова[8], Н. Островского[9], Л. Леонова[10]. «К явлениям текущей литературы подходил с жёстких позиций классовой борьбы и сталинской борьбы против „гнилого либерализма“»[11].
Оценки коллег
Лесючевский с закрытыми глазами знал портфели всех редакций, графики прохождения рукописей, биографии сотрудников — все до мелочей.
Лесючевский был настоящий крупный издатель, широко, масштабно мыслящий, с безупречным вкусом при некотором самодурстве. Крупность его личности определяла политику единственного в стране и в Европе элитного профессионального издательства советских писателей <"Советский писатель">.
…
Лесючевский был тяжёлым, самостийным, властным человеком; писателей, как таковых, не очень-то жаловал. По-настоящему он любил только литературу, русскую прозу и преданно служил ей и её кумирам.
— Анна Гвоздева (Л. Р. Проскурина), отрывки из книги мемуаров «Вселенная летит со скоростью любви»
«Директором издательства был тогда Николай Васильевич Лесючевский, тупой, ничего не смысливший в литературе бюрократ и доносчик. В 30-е годы он был тайным экспертом НКВД, то есть оценивал литературные достоинства текстов арестованных писателей, среди которых были такие известные, как Николай Заболоцкий, Павел Васильев, Борис Корнилов[12][13]».Войнович Владимир Николаевич
Библиография
Заметки о юморе // Красная газета. — Л., 1933. — 4 апреля. — № 78. — С. 3.
↑Чуковская, Лидия Корнеевна (1907—1996). Записки об Анне Ахматовой: в 3 т. / Лидия Чуковская. — М.: Время, 2013 (неопр.). Дата обращения: 10 января 2016. Архивировано из оригинала 22 ноября 2015 года.
