Лейкизм (лейцизм)[1][2] (от др.-греч.λευκός «белый») — мутация, вызывающая частичную потерю пигментации наружного покрова у животных. Проявляется в белом, бледном или пятнистом окрасе шерсти, перьев, чешуи или эпидермиса, но никогда — в отсутствии пигментации глаз[3].
Известно несколько разных генов, мутации которых могут привести к лейкизму: Эндотелин-рецептор-B-ген (EDNRB)[4], Paired Box Gen 3 (PAX3)[5], SOX10[6], Microphthalmia-associated transcription factor (MITF)[7], c-Kit[8] и Steel-Locus (код MGF)[9].
Иногда лейкизм ошибочно принимается за альбинизм, но, в отличие от альбинизма, при котором клетки-меланоциты не способны синтезировать меланин, при лейкизме пигментные клетки отсутствуют вообще. В то время как альбинизм затрагивает исключительно меланин, лейкизм вызывает сокращение всех типов пигментов[10].
Одним из самых явных различий лейкизма и альбинизма является пигментация глаз. У альбиносов наблюдается отсутствие пигментации радужной оболочки, тогда как глаза особей с лейкизмом нормально окрашены[11]. Это вызвано тем, что меланоциты пигментного эпителия сетчатки выводятся не из нервного гребня, а из нервной трубки.
Полное отсутствие пигментных клеток при лейкизме встречается реже, чем локализованная или неполная гипопигментация, выражающаяся в наличии необычных пятен белого цвета у животного, которое в ином случае было бы нормально окрашено. Соотношение белого и нормально окрашенного наружного покрова при неполной гипопигментации может значительно изменяться как между поколениями, так и среди потомства одних и тех же родителей и даже среди особей из одного помёта. Это особенно примечательно у лошадей, коров, кошек, собак, городских ворон[12] и королевских питонов[13], но также замечено и у многих других видов.
Не во всех случаях недостаток пигментов является результатом лейкизма. Причиной нарушения пигментации волос и перьев может быть разрушение водородных связей в их кератиновых структурах; для некоторых видов (таких, как белый медведь) белый цвет шерсти и окрашенные глаза являются нормой; гипопигментация может возникать вследствие заболеваний, ожогов, инфекций, шрамов или иных повреждений кожи[14].
↑Victor A. McKusick, Michael J. Wright, Ada Hamosh, George E. Tiller, Cassandra L. Kniffin.WAARDENBURG SYNDROME, TYPE 1; WS1 (неопр.). OMIM Entry. omim.org (6 февраля 1986). Дата обращения: 14 декабря 2016. Архивировано 28 января 2017 года.
↑Frank Nicholas.Coat colour, dominant white in Sus scrofa domesticus (неопр.). OMIA - Online Mendelian Inheritance in Animals. The University of Sydney, 2016 (25 ноября 2012). Дата обращения: 14 декабря 2016. Архивировано из оригинала 30 января 2009 года.
↑Kitl kit ligand [Mus musculus (house mouse)] (неопр.). NCBI ― The National Center for Biotechnology Information. U.S. National Library of Medicine, 8600 Rockville Pike, Bethesda MD, 20894 USA. Дата обращения: 14 декабря 2016. Архивировано 20 декабря 2016 года.
↑Definition of LEUCISM (неопр.). Merriam-Webster. 2016 Merriam-Webster, Incorporated. Дата обращения: 14 декабря 2016. Архивировано 20 декабря 2016 года.
↑WHITE CROWS? (неопр.)The Cornell Lab of Ornithology. Cornell Lab of Ornithology/159 Sapsucker Woods Rd/Ithaca, NY 14850. Дата обращения: 15 декабря 2016. Архивировано 17 сентября 2019 года.
↑Piebald Ball Python (неопр.). Constrictors Unlimited. Wilbanks, Inc. dba Constrictors Unlimited, 2006 (9 октября 2006). Дата обращения: 15 декабря 2016. Архивировано 9 октября 2006 года.