Отец Кристиана, Дитрих Счастливый, сильно расширил родовые владения. В начале 1448 года умер Кристофер III Баварский, король Дании, Норвегии и Швеции. После 8-месячного междуцарствия шведы избрали королём Карла Кнутсона, а датчане, руководимые епископом Роскилле, прежней столицы Дании (до 1443 г.), остановили свой выбор на Кристиане, который вслед за тем обручился с 18-летней вдовой своего предшественника, королевой Доротеей. Свадьба состоялась через год, и два дня спустя Кристиан был коронован датской короной.
Карл Кнутсон с помощью норвежского архиепископа Аслака Болта добился, чтобы его короновали королём Норвегии. Однако в 1450 году он был свергнут, и Кристиан короновался норвежской короной в Тронхейме. Поддерживаемый датским дворянством и владетельными князьями Северной Германии, Кристиан восстановил свою власть в Швеции (1456—1457). Три года спустя ему удалось присоединить и герцогства Шлезвиг и Гольштейн.
Новые восстания в Швеции расшатали унию; сражение под Брункебергом в 1471 году навсегда закрыло путь к восстановлению унии мирным путём. К этому присоединились ссоры Кристиана с братьями и большие финансовые затруднения. В конце своего царствования Кристиан подготовил новый поход в Швецию, но смерть помешала ему исполнению его плана.
Независимая Норвегия (872—1387) Иностранные правители и правители некоролевской крови выделены курсивом; монархи, чьё правление является спорным, даны в скобках.
,_comte_d%27Oldenbourg.svg)
_Roi_de_Su%C3%A8de,_de_Danemark_et_de_Norv%C3%A8ge_(retouched).svg)
