Кижуч — крупная рыба, достигает длины 108 см, массы 15,2 кг. От других лососей кижуч хорошо отличается ярко-серебристым цветом чешуи (отсюда японское и американское название — «серебряный лосось» и старое русское — «белая рыба»).
По азиатскому побережью обитает от реки Анадырь вдоль камчатского побережья до рек северо-западной части Охотского моря. Изредка встречается на восточном Сахалине и Хоккайдо, в реках нижнего Амура.
На североамериканском побережье Тихого океана более распространён, где он обитает от Аляски до Калифорнии (река Сакраменто).
Размеры североамериканских рыб больше, чем тех, что встречаются в азиатской части ареала. Азиатские представители вида достигают длины не более 88 см и массы не более 6,8 кг[2].
Половозрелым становится на третьем, четвёртом годах жизни. Отмечено преждевременное созревание части самцов в пресных водах. Кижуч входит на нерест в реки гораздо позже остальных видов лососей.
На Камчатке различают летнего, осеннего и зимнего кижуча. Летний нерестится в сентябре—октябре; осенний — в ноябре—декабре; зимний — в декабре—январе и даже в феврале, а в единичных случаях и в марте. В озёрах никогда не нерестится, только в реках или ключах[2].
Во время нереста самцы становятся тёмно-малиновыми, самки же приобретают значительно более светлый розоватый оттенок. После нереста все особи погибают. Основная масса молоди скатывается в море на втором году жизни и очень редко на третьем и четвёртом. Питается ручейниками, насекомыми, их личинками, икрой и мальками рыб.
Морской период жизни длится около полутора лет. Проходной кижуч зимует в океане.
В мясе кижуча от 6,1 до 9,5 % жира. Мясо кижуча красное, вкусное, оно содержит астаксантин, витамины В1, В2, минералы и микроэлементы — железо, молибден, никель, фтор, цинк, хром.
↑ 12Токранов А. М., Бугаев В. Ф. Где крупнее лососи?. — Петропавловск-Камчатский: Камчатпресс, 2011. — С. 47. — 72 с. — 1000 экз. — ISBN 978-5-9610-0160-0.