Начало 1850-х годов, предвоенный Новый Орлеан. Избалованная, волевая красавица Джули Марсден помолвлена с банкиром Престоном Диллардом. В отместку за отказ Преса сопровождать её в модный магазин, она заказывает ярко-красное платье для бала, где все незамужние женщины должны быть в белом. После бала Прес расторгает помолвку и уезжает по делам на Север. Через год Прес возвращается, чтобы предупредить власти о надвигающейся эпидемии жёлтой лихорадки. Джули умоляет простить её, но вместо этого Прес знакомит её со своей женой Эми…
1938 — участие в основной конкурсной программе Венецианского кинофестиваля, где фильм был удостоен специальной рекомендации за выдающийся художественный вклад (Уильям Уайлер).
В своих отзывах критики восхищались прежде всего игрой Дейвис, отмечая при этом неубедительность сценария, особенно в финале. Советский киновед Валентина Колодяжная писала, что благодаря своему искусству актриса сумела придать своему персонажу такие черты, на которые в сценарии даже ничего не намекало:
Тонкость и точность мимики, жестов, походки, осанки, манеры держаться позволили выразить всю полноту внутренней жизни сильной и значительной индивидуальности, воспроизвести цельность неповторимо сложного характера, своеобразную зыбкость душевных состояний. Её внешняя сдержанность таила и страсть, доходящую временами до безумия, и капризы, и избыток жизненных сил, и злобу, и нежность, и страх, и мужество[1].
Факты
Лучшие ключевые моменты фильма решены без слов или почти без них[2].
Мощный актёр Генри Фонда в этой ленте смотрится несколько «бледно». Это связано с тем, что эпизоды с его участием снимались наспех, так как актёр торопился в Нью-Йорк, где его жена в это время рожала первенца, Джейн[2].
↑ 12Е. Карцева. Энциклопедия кино США. Фильмы / Редколлегия: А. Н. Дорошевич, Г. В. Краснова, М. Л. Теракопян. — Москва: Материк, 2007. — С. 91-92. — 279 с. — ISBN 5-85646-160-6.
Литература
Карцева Е. Н. Лучшие годы его жизни // Советский экран. — 1969. — № 23. — С. 13, 15.
Колодяжная В. С. Уильям Уайлер. — М.: Искусство, 1975. — 143 с. — (Мастера зарубежного киноискусства).