Родился 4 декабря 1861 года в Ставрополе в семье купца 1-й гильдии Тимофея Николаевича Иванова, имевшего свои торговые лавки в старом Гостином ряду[1][2]. На углу Госпитальной и Поперечной улиц Ставрополя находился родительский дом, где он провёл детство вместе с братьями Иваном, Алексеем, Георгием и сестрой Олимпиадой[2].
Среднее образование получил в Ставропольской мужской гимназии и в Харьковском реальном училище[3]. В 1886 году закончил Петровско-Разумовскую земледельческую академию в Санкт-Петербурге со званием Действительного студента сельского хозяйства. Вернулся в Ставрополь, где возглавил Опытную сельскохозяйственную станцию[2]. Занимался вопросами выведения новых сортов злаковых и других сельскохозяйственных культур[4]. В 1893 году входил в состав губернского попечительного комитета о тюрьмах[5].
Общественную деятельность сочетал с предпринимательской. Владел торговым домом на Верхнем базаре и гостиницей «Коммерческой», также вместе с братьями владел недвижимыми имениями и 2500 десятинами земли[4]. Продавал зерно за границу, что принесло ему большой капитал[2].
Приобрёл несколько домов на Нестеровской улице[2]. Купил у Ярмарочной площади мельницу, где построил большой двухэтажный дом[2]. На Мавринской улице (сейчас ул. Ленина) в начале XX века построил купеческий театральный салон[2]. К дому примыкала остеклённая оранжерея с тропическими деревьями и растениями, бассейном для аквариумных рыб и редкими птицами[2]. В Митрофановском переулке (ныне Зоотехнический пер.) в 1906 году построил двухэтажный дом под приют для девочек-сирот (в настоящее время в нём располагается средняя школа Ставрополя № 25)[2][8].
Скончался 29 июля 1913 года, похоронен на Успенском кладбище Ставрополя[4][9][10][11].
Кондрашова A. A., Судавцов Н. Д. Николай Тимофеевич Иванов: (к 150-летию со дня рождения) // Ставропольский хронограф. — Ставрополь: СГК УНБ имени М. Ю. Лермонтова; Отд. краевед, лит. и библиографии, 2011. 356 с. С. 268—278.
↑Иванов Николай Тимофеевич. // Члены Государственной думы. Третий созыв, 1907—1912 г. / сост. М. М. Боиович. — 6-е изд. — М.: Тип. Т-ва И. Д. Сытина, 1913.