Земляные удавы[1] (лат.Tropidophiidae) — семейство змей.
Близки к настоящим удавам, но отличаются от них по образу жизни, некоторыми особенностями внутреннего строения (полным отсутствием левого лёгкого и наличием трахеального лёгкого) и выделяются в отдельное семейство.
Земляные удавы — мелкие змеи длиной 30—60 см. Некоторые виды обладают красивой яркой окраской. Способны изменять цвет: активные змеи принимают более светлую окраску (ночью), неактивные — более тёмную (днём).
Ведут роющий или скрытный норный образ жизни. Большую часть времени проводят под землей или в лесной подстилке, на поверхности появляются только ночью или во время дождя. Некоторые виды способны заползать высоко на деревья и кустарники.
При опасности змея сворачивается в плотный клубок. Более необычный способ защиты — «добровольное кровопускание». В моменты опасности кровь под давлением попадает в глазную вену, глаза при этом становятся красными, капилляры разрываются, и струйка крови брызжет на врага[2]. Капли крови выделяются и из пасти[3].
Охранный статус
Все виды семейства включены в Приложение II Конвенции о международной торговле СИТЕС. Многие земляные удавы, населяющие мелкие острова Вест-Индии, очень редки и уязвимы в связи с узким ареалом и разрушением местообитаний[1].
Классификация
В семейство входят 2 современных рода с 34 видами[4]:
Жизнь животных в 7-ми т. / Гл. редактор В. Е. Соколов. Т. 5. Земноводные и пресмыкающиеся. / А. Г. Банников, И. С. Даревский, М. Н. Денисова и др.; под ред. А. Г. Банникова — 2-е изд., перераб. — М.: Просвещение, 1985. — С. 274—275.