Александр-Франсуа Депорт родился в 1661 году в семье богатого фермера Пьера Депорта (? — 1695) и Элизабет Дюге (1626—1701). В 1673 году его отправили к одному из своих дядей, обосновавшемуся в Париже, где он обучался у фламандского живописца-анималиста Никасиуса Бернартса, ученика Франса Снейдерса. С этими мастерами он приобщился к традициям фламандской живописи.
В 1673 году Депорт переехал в Париж. В 1692 году женился на Анжелике Элеоноре Бодо (умерла в 1726 году), которая родила ему двоих детей: Анну Луизу (умерла 09.05.1765) и Клода Франсуа (1695—1774), который стал его учеником, живописцем и гравёром, и написал биографию отца. Его племянник, живописец Никола Депорт также является его учеником.
В 1692—1693 годах Александр-Франсуа Депорт работал рисовальщиком картонов на Королевской мануфактуре Гобеленов. В 1695—1696 годах работал в Варшаве, был придворным художником короля Яна III Собеского и писал портреты польских аристократов. После возвращения из Польши Депорт провёл шесть месяцев в Англии, затем стал придворным художником французских королей Людовика XIV и Людовика XV. Он отказался от портретной живописи и посвятил себя оформлению дворцовых интерьеров. В 1699 году Депорт был принят в Королевскую Академию живописи и скульптуры как «художник-анималист».
С 1700 года и до самой смерти Депорт выполнял множество картин для украшения королевских резиденций (Версаль, Марли, Мёдон, Компьень и Шуази-ле-Руа). Людовик XIV, затем Людовик XV поручали ему писать портреты своих любимых собак: Бланш, Понн, Зетт и других. Многие произведения Депорта были связаны с жанровой разновидностью натюрморта с изображениями трофеев и сцен охоты. Придворный художник охоты и королевской стаи, Депорт следовал за королём во время его охоты. Сен-Симон сообщает, «что он обыкновенно ходил с ним на охоту, имея с собой небольшой портфель, чтобы на месте рисовать эскизы, из которых король выбирал, и всегда со вкусом, те, которые он предпочитал остальным». Таким образом Александр-Франсуа Депорт стал одним из первых придворных художников, рисовавших пейзажи непосредственно с натуры[4].
Депорт скончался в Париже в 1743 году, и был похоронен в церкви Сен-Жермен-л’Осеруа. Он оставил большое собрание рисунков и живописных картин. Это собрание состоит из этюдов животных, растений и пейзажей, написанных с натуры, а также некоторых зарисовок фламандского художника-анималиста Яна Фейта, в частности, изображающих охоту на лис.
В 1784 году Шарль-Клод Флао де ла Билладери, граф д’Анживиллер (1730—1809), директор ведомства Королевских построек (Bâtiments du Roi), приобрёл эту коллекцию у племянника мастера Никола Депорта для Севрской фарфоровой мануфактуры, чтобы она могла служить собранием образцов для росписи фарфора. Прослужив в качестве иконографического источника более века, коллекция была передана на хранение в несколько учреждений. Музей охоты и природы в Париже собрал значительную часть изображений животных работы Депорта. В Лувре хранится автопортрет художника и несколько его лучших картин. Депорту посвящён отдельный зал Международного музея охоты (Musée international de la Chasse) в замке Жьен (долина Луары). В охотничьем музее (Le musée de la vénerie) Санлиса выставлена его картина «Охота на лис», а также другие работы.
В санкт-петербургском Эрмитаже имеются три картины Депорта[5].
Галерея
Натюрморт с кувшином. 1734. Холст, масло. Лувр, Париж
Натюрморт с серебром. Ок. 1720. Холст, масло. Метрополитен музей, Нью-Йорк
Этюд борзых. Ок. 1700. Холст, масло. Музей охоты и природы, Париж
Белая собака перед кустом бузины. 1714. Холст, масло. Музей охоты и природы, Париж
Охота на волка. 1725. Холст, масло. Музей изящных искусств, Рен
Натюрморт с собакой и дичью. 1710. Холст, масло. Музей изящных искусств, Хьюстон, Техас, США
Собака с дикой уткой. 1720-е. Холст, масло. Музей Боуз, Барнард-Касл, Англия
↑Neues allgemeines Künstler-Lexicon; oder Nachrichten von dem Leben und den Werken der Maler, Bildhauer, Baumeister, Kupferstecher etc. Bearb. von Dr. G. K. Nagler. — München: E.A. Fleischmann, 1835—1852
↑Власов В. Г. Депорт, Александр Франсуа // Стили в искусстве. В 3-х т. — СПб.: Кольна. — Т. 2. — Словарь имён, 1996. — С. 301. — ISBN 5-88737-005-X
↑Bonafoux Р. Les Peintres et l’autoportrait. — Genève: A. Skira, 1984. — ISBN 978-2-60500-039-5. — Р. 76
Власов В. Г. Депорт Александр-Франсуа // Стили в искусстве : Архитектура, графика. Декоративно-прикладное искусство. Живопись, скульптура : словарь : в 3 т. / В. Г. Власов. — СПб. : Кольна, 1996. — Т. 2 : Словарь имён : А—Л. — С. 301. — 543 с., [8] л. ил. : ил. — ISBN 5-88737-005-X. — OCLC605179863.
Золотова Н. Ю. Депорт, Франсуа / Н. Золотова // Европейское искусство : Живопись. Скульптура. Графика : энциклопедия : в 3 т. / автор проекта А. Ю. Астахов; ред. коллегия: М. А. Бусев, В. В. Ванслов, И. А. Смирнова, Е. Д. Федотова (отв. ред.).. — М. : Белый город, 2006. — Т. I : А—Й. — С. 366. — 463 с. — 3000 экз. — ISBN 5-7793-0920-5. — ISBN 5-7793-0922-1 (т. I).
Калитина Н. Н. Французский натюрморт XVII–XX вв. / Н. Н. Калитина. — СПб. : Изд-во С.-Петербургского университета, 2000. — 132, [2] с., [26] л. ил. — ISBN 5-288-01836-7.
Кудрикова С. Ф. Франция. XV–XVIII века : биографический словарь / С. Ф. Кудрикова; автор статьи о Пуссене С. М. Даниэль. — СПб. : Азбука-Классика, 2010. — С. 153, 155, 189–195, 294, 361, 529, 535, 554. — 588, [2] с. : ил., цв. ил., портр. — (Художники Западной Европы). — ISBN 978-5-9985-0610-9.
Bénézit E.Desportes (Alexandre-François) // Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs de tous les temps et de tous les pays, par un groupe d'écrivains spécialistes français et étrangers : [фр.] : en 10 vol. / entièrement refondue, revue et corrigée sous la direction des héritiers de E. Bénézit. — Nouvelle edition. — Paris : Gründ, 1976. — T. 3 : Chillida — Duggelin. — P. 531–532. — 728 p. — ISBN 2-7000-0151-6. — OCLC1033662630.
Blumer M.-L. Desportes (François-Alexandre) / M.-L. Blumer // Dictionnaire de biographie française : [фр.] / sous la dir. de Roman d'Amat,... et R. Limouzin-Lamothe,... ; avec le concours de nombreux collaborateurs. — Paris : Letouzey et Ané, 1967. — T. 11 : Des Planches — Duguet. — Col. 12–14. — 1528 col. — OCLC253353060.
Dézallier d'Argenville A.-J.Abregé de la vie des fameux peintres : avec leurs portraits gravés en taille-douce, les indications de leurs principaux ouvrages, quelques réflexions sur leurs caractéres, et la maniere de connoître les desseins des grands maîtres : [фр.] : en 4 vol. / par M.*** de la Sociétes royales des sciences de Londres & de Montpellier. — Nouvelle édition, revue, corrigée & augmentée de la vie de plusieurs peintres. — Paris : De Bure l'aîné, 1762. — Vol. 4. — P. 332–339. — 494 p. — OCLC1038762407.
Jacky P. Desportes, François / P. Jacky // Allgemeines Künstlerlexikon : Die bildenden Künstler aller Zeiten und Völker : [нем.] / Saur; [Chefred.: Eberhard Kasten et al.]. — München, Leipzig : Saur, 2000. — Bd. 26 : Delwaide — Dewagut. — S. 417–418. — LII, 572 S. — ISBN 3-598-22740-X. — ISBN 3-598-22766-3 (Bd. 26). — OCLC642485781.