Мари-Элен Демонжо родилась 29 сентября 1935 года в семье франко-итальянца, уроженца Ниццы Альфреда Жана Демонжо (1897—1961) и уроженки Харькова Клавдии Георгиевны Трубниковой (1904—1986), эмигрировавшей с семьёй во Францию во время Гражданской войны в России[21]. Семья была двуязычной, и юная Милен могла говорить по-русски и по-французски, но в конце концов перешла на французский. У неё был старший единоутробный брат Леонид Ивантов (род. 17 декабря 1925), родившийся в Харбине от предыдущего брака её матери.
В детстве у Демонжо было косоглазие, пока в подростковом возрасте она не перенесла операцию по его исправлению.
В 13 лет она отправилась в Париж и продолжила своё образование. Она училась игре на фортепиано под руководством Маргариты Лонг и Ива Ната. Затем она изучала драматическое искусство у Марии Вентуры на курсах актёра Рене Симона (Le Cours Simon) в Париже.
Милен Демонжо начала свою карьеру в пятнадцатилетнем возрасте, работая фотомоделью в ателье Пьера Кардена. В 17 лет Милен дебютировала в кино в роли второго плана в фильме «Любовные приключения» (1953). Появляясь в трёх или четырёх художественных фильмах каждый год, она приобрела международную известность в конце 1950-х годов.
7 июня 1957 года Демонжо присутствовала вместе с Гэри Купером на открытии первого эскалатора, установленного в самом большом европейском кинотеатре «Гран-Рекс» в Париже.
В 1957 году актриса появилась в фильме «Салемские колдуньи», где у неё была незабываемая сцена соблазнения персонажа Ива Монтана. Её первая заметная главная роль была в фильме «Будь красивой и молчи» (1958), в котором она сыграла 17-летнюю контрабандистку драгоценностей.
Милен Демонжо в фильме «Похищение сабинянок» (1961).
Милен ещё больше развила свой экранный образ манипулирующей белокурой любовницы в фильме «Здравствуй, грусть!» (1958) вместе с Дэвидом Нивеном, и надолго застряла в шаблонном образе юмористической соблазнительницы после совместной роли с Аленом Делоном в комедии «Прекрасные женщины» (1959). Её шанс обновить свой кинообраз появился в исторических фильмах. Она сыграла манипулятивную и кокетливую Андромеду вместе со Стивом Ривзом в «Марафонской битве» (1959) и главную роль Ри в «Похищении сабинянок» (1961) с Роджером Муром. Среди её самых известных ролей — манипулятивная Миледи де Винтер в фильме «Три мушкетёра: Часть первая — Подвески королевы» (1961) и журналистка Элен в трилогии о Фантомасе.
В 1966 году Милен Демонжо приняла участие в съёмках одного из эпизодов телесериала «Дела агентства „О“[фр.]», поставленного режиссёром Марком Сименоном по одноимённому сборнику рассказов его отца — Жоржа Сименона.
Милен Демонжо стала одним из светловолосых секс-символов французского кинематографа 1950-х, 60-х и 70-х годов. Она постепенно отказывалась от стереотипного образа красивой кокетки, но всё ещё выглядела довольно убедительно в ролях женщин средних лет в 1980-х и 1990-х годах.
Она также была продюсером и совладельцем Kangaroo Films, продюсерской компании, которую она основала вместе со своим покойным мужем Марком Сименоном.
После длительного перерыва она снялась в фильмах «Набережная Орфевр, 36» (2004), «Кемпинг» (2006) и «Калифорния» (2006) режиссёра и сценариста Жака Фиески, основанных на рассказе Жоржа Сименона.
В 2009 году Милен Демонжо стала Почётным президентом Международного фестиваля короткометражного кино «Харьковская сирень», получившего своё название по книге актрисы[22].
Скончалась 1 декабря 2022 года в возрасте 87 лет в парижской больнице после длительной борьбы с раком брюшины[23].
Книги
В дополнение к своей работе в кино Милен также написала несколько книг, самыми известными из которых являются «Секретный ящик» и «Ваш питомец». В 2000-х годах она приезжала на родину своей матери в Харьков. Там она посадила памятное дерево и презентовала свою автобиографическую книгу «Харьковская сирень» (Les Lilas de Kharkov).
Первый муж — Анри Косте (брак с 1958 по 1966 год).
Второй муж — Марк Сименон (1939—1999), брак с 16 сентября 1968 по 24 октября 1999 года.
Цитаты
Бриджит Бардо написала в одной из своих книг: «Милен была моей маленькой сестрой в кино, затем стала моей боевой сестрой, весами, как и я. Она всегда любила животных, даже дошла до того, что спасла львёнка со съёмочной площадки, которого привезла обратно в отель, где она жила во время съёмок»[27].
Артур Миллер писал: «Милен Демонжо была [в „Салемских колдуньях“] по-настоящему красива и настолько полна настоящей сексуальности, что стала всеобщей силой, чьё влияние на общество превосходило её саму»[28].
Демонжо познакомилась с Гэри Купером на открытии первого эскалатора, установленного в кинотеатре «Гран-Рекс» в Париже 7 июня 1957 года. Она заявила в интервью: «Гэри Купер был великолепен, я должна сказать, что теперь он был частью звёзд — Гэри Купер, Кэри Грант, Джон Уэйн — те великие американцы, которых я встречала, действительно были невероятными парнями, таких, как они, больше нет»[29].
О Дэвиде Нивене она сказала в интервью: «Он был как лорд, он был частью тех великих актёров, которые были экстраординарными, как Дирк Богард, личностями с большим классом, элегантностью и юмором. Я только однажды видела, как Дэвид разозлился. Преминджер выписал его на день, но в конце концов попросил забрать его. Я сказала: „Сэр, вы его уволили, он уехал в Довиль играть в казино“. Поэтому мы арендовали вертолёт, чтобы они немедленно отправились и нашли его. Два часа спустя он вернулся, полный ярости. Там я увидел, как Дэвид утратил свою британскую флегму, вежливость и класс. Это было по-королевски»[29].
Avec Isabelle Sokolow, Le Piège, l'alcool n'est pas innocent, Paris, Éditions Flammarion, coll. «Documents et Essais», 2008, 223 p., broché. ISBN 978-2-08-121404-0
Les Animaux de ma vie (préf. Boris Cyrulnik, ill. Catel Muller dite «Catel»), Paris, Éditions Flammarion, 2009, 266 p. ISBN 978-2-08-122925-9
Mes monstres sacrés (préf. Dominique Besnehard), Paris, Éditions Flammarion, coll. «Documents et Essais», 2015, 256 p. ISBN 978-2-08-134474-7
