19 февраля 1943 года из состава Сухумского районаАбхазской АССР был выделен новый район под названием Гульрипшский: он включил следующие сельсоветы: Гульрипшский, Ажарский, Азантский, Латский, Захаровский, Цебельдинский, Ольгинский, Мерхеульский (позднее из него выделен также Багмаранский), Маджарский, Драндский, Бабушерский, Владимировский и Анастасиевский[7].
10 апреля 1959 года Гульрипшский район был упразднён, а его территория передана в Сухумский район[8]. 23 ноября 1963 года район был восстановлен.
По данным на 2003 год, включая Верхний Кодор, контролировавшийся до 2008 года Грузией, из 19 918 жителей района 47,1 % населения составляли армяне, 24,5 % — абхазы, 13,6 % — грузины, 12,1 % — русские, 0,6 % — греки, 0,6 % — украинцы[9].
По предварительным данным переписи 2011 года, численность населения района, включая территорию Верхнего Кодора, составила 18 146 человек[13]. По итоговым данным переписи 2011 года — 18 032 человек[9].
↑Из них, по переписи 2003 года, 748 человек (4,2 %) назвали себя как грузины, 56 (0,3 %) — мегрелы; по переписи 2011 года, 796 человек (4,4 %) назвали себя как грузины, 3 человека (0,1 %) — мегрелы; 34 человека (0,2 %) — сваны.