В 1911 году Иван Василенко с отличием окончил четырёхклассное городское училище[1]. Самостоятельно подготовился и в 1912 году сдал экзамены на звание учителя начальных училищ при Таганрогской классической мужской гимназии[1]. Работал учителем в школе хутора Ново-Бессергеневка[1]. Поступил в Белгородский учительский институт, но вскоре был исключён за организацию марксистского кружка. Вследствие этого дальнейший путь Василенко к преподавательской деятельности был закрыт, и он работал счетоводом в Таганрогском земельном банке. До 1917 года участвовал в революционном движении. Член РКП(б) с 1920 года. В 1917—1922 годах на профсоюзной, а в 1922—1934 годах — на педагогической работе. Василенко стал писателем в 39 лет, будучи прикованным к постели тяжёлым обострением туберкулёза[2][3].
В первые месяцы войны ушёл на фронт единственный сын писателя, Фёдор (1921—1941)[2]. Он учился в Качинском авиационном училище, был лётчиком-истребителем и героически погиб в воздушном бою под Конотопом[2][4]. Сам Василенко в октябре 1941 года эвакуировался из Таганрога в Нальчик, работал в местной газете, выступал с чтениями в госпиталях. Покинув Нальчик незадолго до его оккупации, работал во фронтовых газетах. После освобождения Таганрога вернулся туда[3].
Иван Василенко был, по словам Л. В. Шемшелевича, человеком чеховского характера, чутким, добрым, скромным до застенчивости[3].
Член СП СССР с 1944 года. И. Д. Василенко участвовал в ростовских альманахах и в целом ряде журналов — «Пионер», «Молодая гвардия» и др. Писатель-педагог пишет о детях и для детей. Имя его пользуется заслуженной популярностью среди юных читателей. В годы Великой Отечественной войны писатель работал в армейской печати. Одновременно им было написано несколько повестей и рассказов для детей («План жизни», «Приказ командира», «Живая вода», «Повесть о зелёном сундучке» и другие).
Первой публикацией Василенко стал рассказ «Волшебная шкатулка», напечатанный в журнале «Пионер» в 1938 году[3][5]. В качестве писателя его «открыл» русский литератор В. В. Вересаев[6]. В 1944 году в «Литературной газете» он писал: «Передо мной… талантливый, совершенно сложившийся писатель, со своим языком, с великолепной выдумкой, с живыми образами».
За 30 лет творческой жизни книги Василенко выдержали 130 изданий на 27 языках народов СССР. Многие произведения писателя переведены на чешский, немецкий, польский, болгарский, румынский, французский, английский языки. Все произведения Василенко были о детях. Но среди них можно выделить наиболее полюбившихся читателю героев Артёмку Загоруйко и Митю Мимоходенко.
Именем И. Д. Василенко названа Новобессергеневская средняя школа, где писатель в 1914 году работал учителем. В 2012 году на здании школы открыта мемориальная доска. Также в школьном музее есть небольшая экспозиция, посвящённая жизни и творчеству И. Д. Василенко[8].
Примечания
↑ 123Лапицкая С. А. Василенко Иван Дмитриевич // Таганрог. Энциклопедия. — Таганрог: Антон, 2008. — С. 251. — ISBN 978-5-88040-064-5.
↑ 123Бойченко Л. Он учил добру и справедливости // Таганрогская правда. — 2010. — 11 июня.
Писатели Дона: Биобиблиогр. сб / [Сост. Г. Г. Тягленко]. — Ростов н/Д.: Кн. изд-во, 1976. — 288 с. — 10 000 экз.
Писатели Дона: Биобиблиогр. указ / [О. И. Кузина и др.]. — изд. 2-е, испр. и доп. — Ростов н/Д.: Кн. изд-во, 1986. — 416 с. — 20 000 экз.
Касаткина Н. С., Свищенкова Н. С. Василенко Иван Дмитриевич // Русские детские писатели XX века: Биобиблиографический словарь. — М.: Флинта; Наука, 1997. — С. 87—89. — ISBN 5-02-011304-2.
