Азилия Аманда Бэнкс родилась 31 мая 1991 года[3][7]. Отец умер, когда ей было два года, и мать растила Азилию и двух старших сестёр в Гарлеме[8]. В юном возрасте она заинтересовалась музыкальным театром, актёрским мастерством и пением. В возрасте 10 лет она начала выступать в некоммерческих мюзиклах в составе театра TADA! Youth Theater на Нижнем Манхэттене. Помимо сольных номеров она получила три главных роли в постановках. Бэнкс получила классическое образование в области исполнительских искусств в известной Школе музыкального искусства и актёрского мастерства им. Фиорелло Г. Лагардиа, расположенной на Манхэттене[8]. Однако Бэнкс так и не окончила среднюю школу[9] и вместо этого последовала за своей мечтой стать музыкантом.
Первый успех и дебютный альбом (с 2008 года)
В феврале 2009 года Азилия под псевдонимом Miss Bank$ выложила в Интернет свою дебютную запись «Gimme a Chance», к которой прилагался трек «Seventeen»[10]. В том же году Бэнкс подписала контракт с лейблом XL Records и начала работать с продюсером Ричардом Расселом, но менее чем через год покинула компанию из-за идейных противоречий[5][11].
Она переехала в Монреаль, где стала записываться под своим настоящим именем. Бэнкс загрузила на YouTube несколько демо-треков, в том числе «L8R» и кавер-версию «Slow Hands» группы Interpol[12]. В сентябре 2011 года она разместила на своём сайте для свободного скачивания дебютный сингл «212», официально выпущенный 6 декабря. Трек получил положительные отзывы, он был выбран в качестве «записи недели» диджеем BBC Radio 1 Ником Гримшоу[13] и вошёл в десятку лучших песен года на Pitchfork[14].
Бэнкс начала работать над дебютным студийным альбомом с британским продюсером Полом Эпвортом[15]. Его выпуск намечен на первый квартал 2013 года[16]. Она также приняла участие в записи «Shady Love», первого сингла с четвёртого альбома Scissor Sisters[17].
Из-за некоторых разногласий Азилия разорвала контракт с лейблом Universal Records[18].
6 ноября 2014 года без предварительного анонса выложила альбом в интернет и в Itunes.
В 2017 году вышел фильм «Любовь сбивает с рифмы», в котором Азилия Бэнкс сыграла главную роль.
В январе 2021 года резонанс получил поступок Бэнкс, когда она выкопала своего мертвого кота и сварила его, выложив фото и видео процессов в «Инстаграм»[20][21].
Личная жизнь
Бэнкс идентифицирует себя как бисексуала[22]. В тех немногих случаях, когда она обсуждала свою сексуальность с прессой, Бэнкс выражала недовольство тем, что общество навешивает ярлыки на других людей, основываясь на сексуальной ориентации. В интервью газете The New York Times Бэнкс заявила: «Я не пытаюсь быть бисексуальным, лесбийским рэпером. Я не живу на условиях других людей»[23].
В апреле 2022 года поддержала Россию в боевых действиях на Украине, заявив, что «африканские студенты по обмену не могут покинуть Украину», и призвав последнюю сдаться[24]. Положительно отозвалась о Владимире Путине, назвав его «любимым суперзлодеем»[25].
