Большое Медвежье озеро
англ. Great Bear Lake, фр. Grand lac de l'Ours
Морфометрия
Абсолютная высота	156 м
Размеры	320 × до 175 км
Площадь	31 153[1] км²
Объём	2236 км³
Береговая линия	2719 км
Наибольшая глубина	446[1] м
Средняя глубина	72 м
Бассейн
Площадь бассейна	11 717 км²
Вытекающая река	Большая Медвежья река
Расположение
66° с. ш. 121° з. д.HGЯO
Страна	Канада
Территория	Северо-Западные территории
Большое Медвежье озеро
Медиафайлы на Викискладе

Большо́е Медве́жье о́зеро^[2] (англ. Great Bear Lake, фр. Grand lac de l'Ours, слейви Sahtú) — одно из крупнейших озёр в Канаде (и крупнейшее из располагающихся полностью на территории этой страны), четвёртое по величине в Северной Америке и восьмое по величине в мире. Озеро лежит на Северном полярном круге, на границе областей тайги и тундры.

Индейская народность сахту имеет самоназвание по озеру. Современное название, по-видимому, дано Александром Маккензи, переведшим на английский туземные слова «Озеро гризли»; его пять отрогов (Диз, Мактавиш, Маквайкар, Кит и Смит) названы в честь сотрудников Компании Гудзонова залива, оказывавших помощь Джону Франклину в его северных экспедициях^[3].

Озеро располагается на Северо-Западных территориях, между 65° и 67° северной широты и 118° и 123° западной долготы^[1], на уровне 156 м выше уровня моря^[3]. Максимальная глубина, согласно Большой российской энциклопедии, 137 м^[4], согласно Британской энциклопедии — 413^[5], согласно Всемирной базе данных озёр — 446^[1] и согласно Канадской энциклопедии — 452 м^[3]. Средняя глубина — 71,7 м^[1]. Озеро, состоящее из пяти отдельных отрогов^[3], имеет крайне неправильную форму. Его длина составляет около 200 миль (320 км), ширина в разных местах от 25 до 110 миль (40—175 км)^[5]. Длина береговой линии — 2719 км (суммарная длина береговой линии расположенных на озере островов — 824 км)^[1]. Площадь озера оценивается приблизительно в 30,2^[4]—31,3 тыс. км²^[5], объём — в 2236 км³. Сезонные колебания уровня воды в озере минимальны (0,2—0,3 м)^[1]. Зеленоватая вода очень прозрачна^[4].

Крупнейшие реки, впадающие в озеро — Камселл, Джонни-Хо, Диз, Халдейн, Уайтфиш и Слоун^[6]. Поверхностные воды в среднем составляют около трети воды, получаемой озером, для отрога Диз эта величина намного меньше — от 12 до 15 %^[7]. Озеро имеет отток через Большую Медвежью реку (Сахту-Де) в реку Маккензи. Большое Медвежье и Большое Невольничье озёра образуют вместе с рекой Маккензи общую площадь водосбора, господствующую в бывшем дистрикте Маккензи Северо-Западных территорий^[1].

Большое Медвежье озеро расположено на границе двух больших геологических структур — Канадского щита (той его частью, которая известна как Казан^[1]) и Внутренней платформы, — а также на стыке канадской тайги и тундры. Озеро пересекает Северный полярный круг, так что его залив Диз оказывается полностью севернее этой черты^[3]. Многолетняя мерзлота охватывает более 90 % территории вокруг отрога Диз, тогда как в южной части площади водосбора участки вечной мерзлоты разрознены и охватывают от 50 до 90 % территории^[7].

Большое Медвежье озеро в его современном виде сформировалось с геологической точки зрения совсем недавно — примерно 2600 лет назад. 10 тысяч лет назад, в последнюю ледниковую эпоху, граница льдов в этом регионе примерно совпадала с краем Канадского щита. Льды, покрывающие северный склон континента, препятствовали водосбросу, результатом чего стало гигантское прогляциальное озеро Макконнелл, занимавшее площадь современных Большого Медвежьего, Большого Невольничьего озёр и озера Атабаска и пространства между ними^[8]. Береговая линия этого водоёма, сток которого уходил в юго-восточном направлении, в настоящее время видна на высотах на 145 м выше современного уровня Большого Медвежьего озера. С отступлением ледника почвы поднимались неравномерно, вначале сформировав сток в западной оконечности современного отрога Смит, а затем в западной оконечности отрога Кит Большого Медвежьего озера. Этот сток образовался около 4000 лет назад, когда уровень озера был на 12 м выше сегодняшнего^[1].

Докембрийские осадочные и метаморфические породы Канадского щита образуют восточный берег отрога Мактавиш. Этот регион богат на вулканические интрузии, образующие дайки и силлы. Бо́льшая часть западного берега озера относится уже к Внутренней платформе, а между этим регионом и краем щита расположена узкая полоса ордовикских отложений — преимущественно известняка и доломита со включениями песчаника и конгломерата. Долина Большой Медвежьей реки сформирована мезозойскими известняками, полностью покрытыми слоем валунной глины^[1]. Для северо-восточных берегов озера характерны острые утёсы, заливы-фьорды и многочисленные острова (площадь островов в восточном отроге Мактавиш — 432,3 км² — существенно превышает суммарную площадь островов во всех остальных отрогах^[1]). Юго-западное побережье более пологое, с обширными заболоченными участками и густыми зарослями канадской ели^[3]. Ландшафт по эту сторону озера преимущественно равнинный, с отдельными холмами, высота которых не превышает 450 м. Средние высоты в районе юго-западной оконечности озера — менее 300 м^[1], в северо-восточной части в районе залива Диз — 375 м^[7]

Большое Медвежье озеро покрыто льдом бо́льшую часть года — согласно Большой российской энциклопедии, с октября по июнь (плавающие льды до июля)^[4], а согласно Всемирной базе данных озёр, с ноября по июль^[1].

По наблюдениям с 1950 по 1974 год в районе Порт-Радиума^[1]:

Несмотря на обширные размеры, Большое Медвежье озеро характеризуется низким разнообразием как растительного, так и животного мира: в нём обнаружено только 16 видов рыб — наименьшее количество из всех крупных озёр Канады. При этом многие популяции существуют только в отдельных отрогах, не мигрируя в соседние^[3], а другие виды, такие как цезиус Couesius plumbeus и перкопс Percopsis omiscomaycus, обитают в притоках озера и вытекающей из него Большой Медвежьей реке, но не в самом озере (в общей сложности на территории бассейна водосбора озера обитают 29 видов рыб^[9]). Поскольку озеро расположено в высоких широтах и обладает большим объёмом, который с трудом прогревается, его вода в центральной части слишком холодна для большинства рыб, живущих выше по течению (за исключением озёрного гольца Salvelinus namaycush и глубоководного четырёхрогого керчака), что препятствует миграции и ограничивает их присутствие более мелководными и тёплыми бухтами^[1]. Ещё одним фактором, отрицательно влияющим на биоразнообразие, является то, что Большое Медвежье озеро обладает сравнительно небольшим водосборным бассейном, а впадающие в него реки несут воду из бедных на питательные вещества болот^[3]. Озёрный голец-кристивомер — самый распространённый в озере вид рыб с большим отрывом от всех остальных. Озеро бедно не только на рыбу: концентрация фитопланктона в нём одна из самых низких для пресноводных водоёмов — по данным 1970-х годов, от 20 до 91 мг/м (для сравнения, в нижних Великих озёрах она превышает 1000 мг/м). В озере обитают 48 видов фитопланктона — в основном диатомовые и золотистые водоросли. Зоопланктон, за исключением пяти видов, встречается только на небольших глубинах в прибрежных водах^[10].

В силу расположения озера на границе зон тайги и тундры растительность к юго-западу и северо-востоку от него сильно различается. На юго-западе расположены хвойные (в основном еловые, а на возвышенностях также лиственничные) леса, перемежаемые болотами в низинах; на северо-восток лежит тундра, где деревья встречаются только на защищённых от погоды участках. В общей сложности в окрестностях озера обнаружены почти 1000 видов сосудистых растений. В пределах водосборного бассейна озера обитают 14 видов млекопитающих и 42 вида птиц, в том числе много водоплавающих (гагары, утки и т. п.)^[11]. К северу от озера обитают значительные стада карибу (в двух разных стадах поголовье к началу XXI века составляло около 200 тысяч и более 100 тысяч особей) и овцебыков^[12].

Разработка радиоактивных металлов (см. Человеческая деятельность) создаёт экологическую опасность для живой природы в районе Большого Медвежьего озера. Хотя богатые ураном отвалы, сбрасывавшиеся в озеро на ранних стадиях добычи радия, были в 1950-е годы из него извлечены, в его восточной части до сих пор повышена концентрация тяжёлых металлов и радиоактивных материалов. Так, исследования на рубеже веков показали, что тяжёлые металлы накапливаются в организме рыб близ Порт-Радиума сильнее, чем в других частях водоёма. В организме рыб из впадающей в озеро реки Джонни-Хо накапливается ртуть из естественных источников в количествах, которые могут быть опасны для человеческого здоровья при употреблении в пищу. В результате рыбная ловля в низовьях реки, в прежние годы имевшая большое значение для местных племён, практически прекращена^[3].

В период до прихода европейцев регион вокруг Большого Медвежьего озера населяли индейские племена, говорящие на языках атабаскской группы: сахту, слэйви и горные люди вдоль Большой Медвежьей реки, догриб на юго-восточном побережье озера и медные индейцы на восточном. Северное побережье посещали охотники-инуиты с залива Коронейшен^[1]. Местная устная традиция сохранила свидетельства о контактах народов дене и инувиалуитов, для которых просторы к северу от озера были местом охоты на карибу и овцебыков. Районы впадения в залив Мактавиш реки Джонни-Хо и незамерзающий исток Большой Медвежьей реки играли важную роль как места рыболовного промысла; в особенности это касается последнего, получившего у аборигенов название Делине («Где течёт вода») и ставшего также местом торговли между племенами. В 1990-е годы холмы близ озера, бывшие местом действия местных героических мифов, получили статус национального исторического объекта^{[англ.][3]}.

Первые европейцы, появившиеся в этом регионе, построили в 1799 году рядом с Делине факторию Северо-Западной компании для скупки пушнины^[1]. В середине 1820-х годов там же был основан Форт-Франклин — место зимовок исследователя Джона Франклина в процессе его экспедиций 1825—1827 годов; одно из первых упоминаний хоккея в Канаде относится к этому периоду — сохранились свидетельства членов экспедиции, игравших в хоккей на льду озера. Большое Медвежье озеро соединил с Большим невольничьим волок, по которому на юг доставлялись шкуры; вдоль этого пути возникали стоянки местных племён. Численность племён вокруг Большого Медвежьего озера тоже возрастала, и в 1921 году сахту подписали договор с британской короной, распространявшийся на всё озеро и земли вокруг него^[3].

В 1930 году старатели, привлечённые необычными ярко окрашенными камнями на восточном берегу озера, обнаружили залежи серебра и настурана — руды, богатой радием и ураном. В это время радий использовался для лечения раковых заболеваний, что делало его разработку прибыльным делом, и вместе с серебром он вызвал старательский бум. К 1934 году на озере работали три рудника, крупнейший из которых — Эльдорадо — располагался в месте первой находки. С началом Второй мировой войны падение спроса и нехватка рабочей силы сделали эти разработки нерентабельными, и в 1940 году рудники закрылись, однако два года спустя канадское правительство тайно возобновило работы на Эльдорадо. Главным объектом добычи теперь стал уран, ранее уходивший в отходы. Часть добытого металла пошла Манхэттенскому проекту, в рамках которого были изготовлены первые в истории ядерные заряды; в 1998 году группа представителей местных племён посетила Хиросиму, где выразила сожаление о том, что уран, добытый на Большом Медвежьем озере, был использован как оружие против другого народа^[3].

Добыча урана на Большом Медвежьем озере продолжалась до 1960 года, а с 1964 по 1982 год там снова добывалось серебро. В конце XX века правовые аспекты добычи радиоактивных полезных ископаемых рядом с Большим Медвежьим озером стали катализатором возросшей политической активности местных индейцев дене и дали толчок кампаниям по защите окружающей среды в регионе. В 1993 году между индейцами и метисами Большого Медвежьего озера и федеральным правительством Канады был подписан новый договор, регулирующий правовые отношения, не урегулированные договором 1921 года^[3]. В начале XXI века единственный населённый пункт на Большом Медвежьем озере — Делине (бывший Форт-Франклин, население в 2000-е годы менее тысячи человек). Ещё один населённый пункт в пределах водосборного бассейна — Гамети — расположен на озере Рэй к юго-востоку от Большого Медвежьего озера; согласно переписи населения 2001 года, в нём проживали менее 300 человек^[13].

Большое Медвежье озеро судоходно. Период навигации очень короткий. Озеро редко освобождается ото льда раньше конца июня^{[источник не указан 481 день]}. Вытекающая из озера Большая Медвежья река играет важное транспортное значение в те четыре месяца, когда освобождается ото льда^[5].

• Macdonald C. Great Bear Lake State of Knowledge of the Terrestrial Environment. — Pinawa, MB: Northern Environmental Consulting, 2004.
• MacDonald D. D., Levy D. A., Czarnecki A., Low G., and Richea N. State of the Aquatic Knowledge of Great Bear Watershed. — Nanaimo, BC: MacDonald Environmental Sciences Ltd, 2004.

• Piper L. Great Bear Lake (англ.). The Canadian Encyclopedia (7 июня 2016). Дата обращения: 25 апреля 2019.