Населяет горные вечнозелёные леса, особенно лиственные. В Индии поднимается в горы до 900—2700 метров, в Непале — до 3000 м, на Суматре и Борнео — до 900—1600 м[6].
Поведение
Крики этого вида слышны летом, особо часто эта кукушка кричито файле после заката.
Размножение
Гнездовой паразит. Её яйца обнаруживали в гнёздах 36 видов птиц (так как в списке дважды упоминаются формы, которые сейчас рассматриваются как подвид также перечисленных видов). Окраска яиц бывает двух основных типов. Однотонно голубые яйца встречаются в гнёздах Garrulax, Myophonus, Zoothera, Actinodura, а в гнёздах Arachnothera magna, Stachyris, Lanius, Muscicapa, Cettia и других видов обнаружены зеленовато-коричневые яйца. Яйца этой «морфы» мельче (26,3х18.5 мм, n=150), чем голубые (29,0х20.5 мм, n=33)[6].
Список гнездовых хозяев большой ястребиной кукушки по А. Д. Нумерову, (2003)[6].