Центр лагуправления с момента образования находился на ст. Медвежья гора (г. Медвежьегорск). С 2 июля 1933 г. приказом по ОГПУ перенесён в с. Надвоицы, однако документальные подтверждения того, что передислокация была действительно осуществлена, не найдены. Не позднее 7 сентября 1935 снова возвращён в г. Медвежьегорск.
Подчинён с 16 ноября 1931 ГУЛАГОГПУ, с 9 марта 1939 Управлению лесной промышленности ГУЛАГ и с 26 февраля 1941 Управлению лагерей лесной промышленности НКВД.
В 1933 году одноэтажный клуб «БалтЛага» перевезли в разобранном виде в город Дмитров, в центр Дмитлага. В клубе проходили различные выступления активистов и писателей (в том числе Максима Горького) за ударный исправительный труд на канале имени Москвы. Там он простоял до конца 1950-х годов, затем на его месте поставили ДК «ДЭЗ» (сейчас дом культуры «Современник»)[1]. Руководителем Дмитлага стал один из руководителей БелБалтлага — С. Г. Фирин.
5 августа 1938 года нарком внутренних дел СССР Ежов подписал оперативный приказ № 409:
С 10 августа с.г. начать и в двухмесячный срок закончить операцию по репрессированию наиболее активных антисоветских элементов…, ведущих в лагерях активную антисоветскую подрывную работу. Репрессии подлежат также и уголовные элементы, содержащиеся в лагерях и ведущие там преступную деятельность.
Все перечисленные выше контингенты, после рассмотрения их дел на тройках, подлежат расстрелу.
Вам утверждается лимит подлежащих репрессированию по Белбалтлагу 800 (восемьсот) человек.
— Чухин И. И. Карелия-37. Идеология и практика террора. — Петрозаводск: Изд-во ПетрГУ, 1999. — 161 с.
В результате этой операции, без допросов, очных ставок и вещественных доказательств, за два месяца на острове Горелый на Выгозере и в Медвежьегорске было расстреляно более тысячи заключённых Белбалтлага[2].
Закрыт 18 сентября 1941 в связи с близостью к зоне военных действий Распоряжением Совнаркома СССР № 08955 от 11.09.41 о прекращении лесозаготовок и лесовывозки Беломоро-Балтийским комбинатом. В распоряжении говорилось: «немедленно прекратить работы во всех подразделениях ББК за исключением Пудожского отделения». Пудожское отделение приказом НКВД от 18 сентября 1941 выделено из Белбалтлага и непосредственно подчинено Управлению лагерей лесной промышленности НКВД СССР). Всё имущество и заключенные Белбалтлага переданы в созданный на его основе ИТЛ при Оборонстрое, который просуществовал всего месяц и был закрыт 15 октября 1941 г. До 7 апреля 1943 г. в Управлении лагерей лесной промышленности НКВД существовал отдел по охране и управлению законсервированного хозяйства бывшего Беломоро-Балтийского канала.
В рамках программы «колонизации края» был создан 21 трудпосёлок Беломорско-Балтийского комбината (ББК). На 8 июля 1938 в них проживало 28 083 трудпоселенцев, из них на работах ББК было занято 15 525 человек.
При организации ББК ОГПУ получил «монопольное право эксплуатации канала (Повенец—Сорока) и естественных богатств прилегающих к нему районов». Но позднее основной отраслью работ ББК становятся лесозаготовки. Постановлением Совнаркома СССР № 1429—223 от 10.07.1935, за комбинатом закреплена лесная территория 2 миллиона 800 тысяч га, позднее к ней был добавлен Пудожский лесной массив. Весной 1939 г. Беломоро-Балтийский канал передаётся Наркомводу СССР (акт приёмки-сдачи утверждён 10.07.1939). Постановление Совнаркома № 4467-325с от 15 сентября 1939 изъяло у Беломорско-Балтийского комбината «монопольное право» эксплуатации канала и прилегающих к нему районов и оставило в его ведении лесозаготовки на ранее отведённых площадях.
Максимальное число заключённых приводится на декабрь 1932 г. — 107 тысяч 900 человек, из них 92 000 заключённых было занято на строительстве канала, 15 900 — на лесозаготовках. Ниже без указания месяца и даты приведена среднегодовая численность заключённых:
1931 — 64 100;
1932 — 99 095, но 12.1932 — 107 900;
1933 — 84 504;
1934 — 62 211, но на 01.01.1934 — 70 373;
1935 — 78 248, но на 01.01.1935 — 66 418;
1936 — 57 969, но на 01.01.1936 — 90 290;
01.01.1937 — 58 965;
01.07.1938 — 77 278 (из них 3 946 женщин), но на 01.10.1938 — 79 232 (из них 25 311 осуждённых за «контрреволюционные преступления», 19 304 — как «социально-опасные (СОЭ) и социально-вредные элементы» (СВЭ);
01.01.1939 — 86 567;
01.01.1941 — 71 269;
15.06.1941 — 67 928;
Выполняемые работы
обеспечение работ Управления строительством Беломоро-Балтийского водного пути ОГПУ (стр-во Беломорско-Балтийского канала), с момента основания;
лесозаготовки и ведение сплавных работ в Выгозерском бассейне, с момента основания;
обслуживание работ Беломорско-Балтийского комбината ОГПУ-НКВД (ББК). Постановление Совнаркома СССР от 17 августа 1933 «О Беломорско-Балтийском Комбинате». При организации на ББК возложены задачи по колонизация края, прилегающего к каналу (в частности, путём заселения его трудпоселенцами), эксплуатации канала, судостроению в целях создания флота для канала, разведки и эксплуатации минерально-рудных ископаемых, сооружению гидростанций, планировалась проработка проблем сооружения второй линии шлюзов на Беломоро-Балтийском канале для его углубления и расширения, а также постройки канала Кандалакша—Мурманск.
Работы ББК состояли в:
эксплуатация Беломорско-Балтийского канала и освоение прилегающей к нему территории;