В 1973—1977 годах учился на химическом факультете МГУ. В 1977—1979 годах служил в армии. В 1979—1985 годах работал рабочим, занимаясь богословским самообразованием.
В 1991 году окончил Московскую духовную семинарию по сектору заочного обучения, в 1997 году — Санкт-Петербургскую духовную академию со степенью кандидата богословия за диссертацию по теме «История предсоборного движения. Вопросы упорядочения и развития литургической жизни Русской православной церкви по материалам церковно-общественной дискуссии 1905—1917 годов».
В 1994—1998 годах — клирик Новгородской епархии. Назначен на Успенский приход в село Любытино для ликвидации т. н. «любытинского раскола», возникшего после того, как священник Тимофей Алфёров перешёл в юрисдикцию РПЦЗ, желая оставить за собой здание церкви. Занимался восстановлением данного храма[4].
В 1998 году уехал служить в Москву, став сотрудником Отдела внешних церковных сношений (с 2000 года — связей) Московского патриархата и клириком храма Живоначальной Троицы в Хорошёве. Тем не менее, «любытинскую землю не забывает, отдых свой после длительных командировок предпочитает проводить в Никандрове»[4].
3 мая 2000 года в московском храме Живоначальной Троицы в Хорошёве председателем ОВЦС митрополитом Смоленским и Калининградским Кириллом был возведён в сан протоиерея[5].
В 2001—2002 годах — исполняющий обязанности секретаря ОВЦС по межправославным связям и загранучреждениям. С 2002 года — секретарь ОВЦС по межправославным отношениям.
С декабря 2003 года по 2007 год — секретарь комиссии Московского патриархата по диалогу с Русской зарубежной церковью.
20 апреля 2005 года решением Священного синода включён в состав комиссии по делам старообрядных приходов и по взаимодействию со старообрядчеством[6].
Координатор и научный редактор исследовательского проекта «Церковные реформы. Дискуссии в Православной Российской Церкви начала XX века. Поместный собор 1917—1918 гг. и предсоборный период», осуществляемого круглым столом по религиозному образованию и диаконии при Отделе внешних церковных связей Московского патриархата при содействии фонда «Христианская Россия[итал.]» в Сериате, Италия. В 2006 году удостоен степени магистра богословия.
10 декабря 2008 года решением Священного синода включён в состав комиссии по подготовке Поместного собора Русской православной церкви, прошедшего 27 по 28 января 2009 года[7]. Являлся членом собора по должности.
С 18 сентября 2014 года — член Комиссии по составлению месяцеслова Русской православной церкви[13].
С 11 декабря 2014 года — член Комиссии по международному сотрудничеству Совета по взаимодействию с религиозными объединениями при Президенте Российской Федерации[14].
С 25 декабря 2014 года — член Синодальной богослужебной комиссии Русской православной церкви[15].
1 февраля 2017 года решением Священного синода включён в состав созданного тогда же организационного комитета по реализации программы общецерковных мероприятий к 100-летию начала эпохи гонений на Русскую православную церковь[16].
С 23 марта 2020 года — член Рабочей группы при Патриархе Московском и всея Руси по координации деятельности церковных учреждений в условиях распространения коронавирусной инфекции[18].
С 17 июня 2021 года — член Синодальной комиссии по биоэтике Русской православной церкви[19].
25 октября 2022 года Священный Синод РПЦ постановил «удовлетворить прошение протоиерея Николая Балашова об освобождении от должности заместителя председателя Отдела внешних церковных связей, выразив ему благодарность за понесенные труды, и благословить ему продолжить деятельность в сфере внешних церковных связей в качестве советника Патриарха Московского и всея Руси»[20].
23 января 2023 года, на фоне вторжения России на Украину, за «пропаганду и поддержку войны против Украины»[21], включен в санкционный список Украины «граждан России, которые, прикрываясь духовностью, поддерживают террор и геноцидную политику»[22][23]. Санкции предусматривают блокирование активов, прекращение транзита ресурсов через территорию Украины и выведения капиталов за ее пределы, запрещение пользования радиочастотным ресурсом Украины, прекращение предоставления электронных коммуникационных услуг и использование электронных коммуникационных сетей, запрет осуществления публичных и оборонных закупок товаров, лишение госнаград, и иные ограничения, сроком на 30 лет[24].
Награды
Орден Александра Невского (3 октября 2021 года) — за большой вклад в развитие международных и межконфессиональных отношений, многолетнюю добросовестную работу[25][26]
Орден Почёта (17 мая 2016 года) — за большой вклад в развитие духовной культуры и укрепление дружбы между народами[27][28].
Орден Дружбы (20 июля 2011 года) — за большой вклад в развитие духовной культуры и укрепление дружбы между народами[29].
Памятный наперсный крест с надписью «Во внимание к усердным трудам на благо Святой Церкви и в связи с 70-летием ОВЦС» (2016)[45].
Патриаршая грамота — в связи с 60-летием со дня рождения (2016 год)[46].
Патриаршая грамота — во внимание к трудам ради восстановления единства Архиепископии западноевропейских приходов русской традиции с Русской Православной Церковью (2019 год)[47].
Патриаршая грамота — во внимание к трудам на благо Святой Церкви и в связи с 65-летием со дня рождения (2021 год)[48].
Любытинский раскол. Настоятель Успенской церкви о любытинском расколе // София. 1994. — № 3 (июль-сентябрь) — С. 7.
Искусственное оплодотворение: что думают православные? // Человек. — М., 1995. — № 3. — С. 77—81.
Достоевский и судьба русской Библии // Достоевский и современность: Материалы Х Международных Старорусских чтений 1995 года. — Старая Русса, 1996. — С. 9—19.
Иов «с подлейшими примечаниями»: что же читал Достоевский? // Достоевский и мировая культура. Альманах № 6. — СПб.: Акрополь, 1996. — С. 82—86.
Спор о русской Библии и Достоевский // Достоевский: Материалы и исследования. — СПб.: Наука, 1996. — Т. 13. — С. 3—15.
Esiste una «lingua della preghiera»? // La Nuova Europa. Seriate (Bergamo), 1998. — № 1. — P. 61—77.
Lingua della liturgia, lingua della missione // La Nuova Europa. Seriate (Bergamo), 1998. — № 2. — P. 35—53.
Язык богослужения: Из истории церковной дискуссии в России // Континент. — М., 1998. — № 98. — С. 247—279.
Non é ora che i «figli spirituali» diventino adulti? // La Nuova Europa. Seriate (Bergamo). 1999. — № 3. — P. 4—13.
Хотят ли «духовные чада» взрослеть? // Новая Европа. Милан — М., 1999. — № 12. — С. 53—59.
Хотят ли духовные чада взрослеть? // Искушения наших дней: в защиту церковного единства / Ред.-сост. А. Добросоцких. — М.: Даниловский благовестник, 2003. — С. 103—110.
Bioetica una parola nuova // Il Regno — Attualitа. — Bologna, 2000. — № 4. — P. 93—97.
Развитие литургической культуры: богословские и пастырские аспекты // Богословская конференция Русской Православной Церкви «Православное богословие на пороге третьего тысячелетия». Москва, 7-9 февраля 2000 г. Материалы. — М.: Синодальная богословская комиссия, 2000. — С. 309—320.
Русская Православная Церковь и проблемы биоэтики // Медицинское право и этика. — М., 2000. — № 2. — С. 16—29.
К истории созыва Всероссийского Церковного Собора // Церковь и время. — М., 2000. — № 3 (12). — С. 133—154.
Всероссийский Церковный Собор 1917—1918 годов: Некоторые детали предыстории: В. К. Саблер и К. П. Победоносцев в 1905 г. // Церковь и время. — М., 2000. — № 3 (12). — С. 155—178.
La teologia ortodossa alle soglie del terzo millenio // La Nuova Europa. Seriate (Bergamo). 2000. — № 3. — P. 76—89.
Da operaio a teologo: l’arcivescovo Michail // La Nuova Europa. Seriate (Bergamo). 2000. — № 4. — P. 22—32.
От составителей // Собрание сочинений: В 3 т. — М. : Русский путь. — Т. 1. — 2001. — 654 с. — С. 5—6. (c Л. И. Сараскиной)
Репродуктивные технологии: дар или искушение? // Православие и проблемы биоэтики. М.: Православный медико-просветительский центр «Жизнь», 2001. — Вып. 1. — С. 34—44.
Геном человека, «терапевтическое клонирование» и статус эмбриона (точка зрения православного) // Церковь и время. — М., 2001. — № 2 (15). — С. 58—76.
Новые достижения в области геномики: взгляд православного христианина // Медицинское право и этика. — М., 2001. — № 4. — С. 39—50.
На перепутьях прогресса: Кто запатентует наши гены? // Православная беседа. М., 2001. — № 6. — С. 35—39.
Актуальные вопросы этики пола в свете «Основ социальной концепции Русской Православной Церкви» // Церковь и время. — М., 2002. — № 1 (18). — С. 55—66.
Пол и половые отношения в православном этосе // Философская этика и нравственное богословие. Материалы конференции. Институт философии РАН. Москва, 29 января 2002 г. (Х Рождественские образовательные чтения.) / Сост. В. К. Шохин. — М., 2003. — С. 61—83.
Liturgijska obnova i služenje Božanstvene liturgije // Istina: Bogoslovski časopis pravoslavne Eparhije dalmatinske. Šibenik. 2004. — Br. 5. — С. 207—234.
Сергей Фудель: Жизненный путь и судьба литературного наследия // Чтения памяти С. И. Фуделя. К 30-летию со дня кончины. — Владимир: Издательский отдел Владимирской епархии, 2008. — С. 6—12.
История эстонского Православия и попытка её недобросовестной ревизии: О книге архимандрита Григория Папатомаса «Несчастье быть маленькой церковью в маленькой стране» // Вестник церковной истории. М., 2011. — № 1—2 (21—22). — С. 251—310 (совместно с протоиереем Игорем Прекупом).
The history of Estonian Orthodoxy and an attempt of its fraudulent revision // Orthodoxy in Estonia: Studies and documents / Ed. by archpriest N. Balashov, S. L. Kravets. — Moscow: Orthodox Encyclopedia, 2012. — Vol. 1. — P. 307—398 (совместно с протоиереем Игорем Прекупом).
Свидетель эпохи исповедников веры: к столетию со дня рождения архиепископа Михаила (Мудьюгина) // Журнал Московской Патриархии. 2012. — № 5. — С. 52-61.
Архиепископ Михаил как епархиальный архиерей (воспоминания бывшего клирика Вологодской епархии) // Архиепископ Михаил (Мудьюгин) в воспоминаниях и размышлениях. Материалы конференции, посвященной 100-летию со дня рождения архиепископа Михаила (Мудьюгина), 1912—2000. Санкт-Петербург, 14 мая 2012 г. / Под ред. свящ. К. Костромина и Д. В. Волужкова. — СПб.: СПбПДА, 2013. — С. 16-23.
Мораль и право vs политическая целесообразность? Из истории церковно-государственных отношений в Эстонии // Государство и церковь в СССР и странах Восточной Европы в период политических кризисов второй половины XX века. — М.: Институт славяноведения РАН; СПб.: Нестор-История, 2014. — С. 45-101 (совместно с протоиереем Игорем Прекупом).
Константинопольский Патриархат в 1948—1991 гг.; КПЦ при Патриархе Варфоломее I // Православная энциклопедия. М.: ЦНЦ «Православная энциклопедия» [2015]. Т. XXXVII. — С. 275—297 (совместно со свящ. М. В. Асмусом и С. А. Монаховым).
Биографический очерк [протопресвитер Виталий Боровой] // Церковь и время. 2016. — № 4 (77). — С. 59-68. (в соавторстве с А. С. Буевским)
Протопресвитер Виталий Боровой: coincidentia oppositorum // Церковь и время. 2016. — № 4 (77). — С. 101—105
Людей надо кормить — физически и духовно. Сергей Фудель: осмысление событий российской истории // Журнал Московской патриархии. 2017. — № 4. — С. 70-74.
Автономия Эстонской Православной Церкви: страницы истории // Эстонская Православная Церковь: 100 лет автономии. — Таллин, 2021. — С. 244—265.
книги
На пути к литургическому возрождению / Предисл. митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла. М.: Круглый стол по религиозному образованию и диаконии, [2000]. — 508 с.
На путу ка литургиjском препороду / Прев. К. Кончаревић, К. Симић. Предговор еп. бачки Иринеjа. Нови Сад: Беседа, 2007. Т. 1 — 424 c.; Т. 2. — 354 с.
И сотворил Бог мужчину и женщину: Комментарий к Социальной концепции Русской Православной Церкви. М.: Даниловский благовестник, 2001. 96 с.
Sergei Fudel’: Messaggi dal km 101. Milano: La Casa di Matriona, 2007. — 275 с. (совместно с Л. И. Сараскиной).
Сергей Фудель прот. Н. Балашов, Л. И. Сараскина. — М. : Книжница: Русский путь, 2010. — 456 с. (совместно с Л. И. Сараскиной).
Сергей Фудель. М.: Книжница — Русский путь, 2010. С. 256 (совместно с Л. И. Сараскиной); М.: Русский путь, 2011 (2-е изд., испр. и дополн.).
Проблемы Православия в Эстонии: Õigeusu probleemid Eestis : о книге архимандрита Григория Папатомаса «Несчастье быть маленькой церковью в маленькой стране» / Доп. и перераб. ред. — Таллинн : [б. и.], 2013. — 130 с. — ISBN 978-9949-33-132-1 (совместно с протоиереем Игорем Прекупом).
переводы
Робинсон Дж. Быть честным перед Богом = Honest to God / Пер. с англ., биогр. ст., коммент. Н. Балашова; Рец. докт. филос. наук, проф. П. С. Гуревич. — М.: Высшая школа, 1993. — 159 с. — (Б-ка философа). — ISBN 5-06-002858-5.
Данн Дж. Д. Керигма или керигмы?: Гл. из кн. «Единство и многообразие в Новом Завете». Евангельская проповедь: содержание и процесс в единстве и разнообразии текстов синоптических Евангелий и Евангелия от Иоанна / пер.: Балашов Н., священник // Страницы. М., 1997. Т.2. № 1. стр. 3-21.