Творческую деятельность как композитор и дирижёр начал в 1930 году. С 1930 года (с перерывами) — заведующий музыкальной частью (до 1934), художественный руководитель и главный дирижёр Государственного театра оперы и балета им. А. Навои (до 1939 — Узбекский музыкально-драматический театр, ныне Большой театр имени Алишера Навои) в Ташкенте. С 1943 по 1947 и с 1966 по 1970 год — также и директор театра.
С 1940 по 1948 год — заместитель председателя организационного комитета Союза композиторов Узбекской ССР, с 1948 — член правлений Союза композиторов СССР и Союза композиторов Узбекской ССР.
Сталинская премия второй степени (1943) — за симфонию № 1 («Героическую») (передана М. Ашрафи в фонд строительства авиаэскадрильи и танковой колонны «Лауреат Сталинской премии»[4])
7 сюит, в т.ч. «Страна весны» (1936), «Ферганская» (1943), «Таджикская» (1952), из музыки к кинофильмам и др.
Марши
Вокально-симфонические сочинения
Кантаты: «Узбекистан» (1947, сл. М. Шейхзаде), «Песнь о счастье» (сл. Т. Фаттаха, 1951) (для голоса, хора, оркестра)
Поэмы: «Витязь в тигровой шкуре» (по Ш. Руставели, совм. с Н. Мироновым, для голоса, хора, оркестра, 1936), «Великий полководец» (совм. с А. Козловским, для хора, оркестра, 1942), «В грозные дни» (для голоса, хора, оркестра, 1967)
Возьмите удивительный взлет Мухтара Ашрафи, композитора, знаменитого не только в его родном Узбекистане. Он — обладатель двух Сталинских премий, народный артист СССР, профессор. Он даже награждён орденом Ленина. Я так хорошо знаю его звания и награды потому, что изучал его дело. Он оказался беззастенчивым плагиатором и вором. Я был председателем комиссии, которая исключила его. Мы копались в дерьме, «анализируя» его музыку, слушая показания свидетелей. Мы прижали Ашрафи к стенке. Проделали изнурительную работу — и, как оказалось, совершенно впустую. Сначала мы, казалось, достигли некоторого результата: его исключили из Союза композиторов. Но недавно я читал журнал, не помню уж какой именно, и увидел знакомое имя. Ашрафи давал интервью. Он снова был у власти, делился творческими планами, которые оказались весьма обширными. Как тут не умыть руки, не послать все к черту!
Ещё до публикации «Свидетельства» о «систематическом плагиате» в музыке Ашрафи и его исключении из Союза композиторов сообщал журнал «Советская музыка». Во многих сочинениях, написанных Ашрафи в соавторстве, при публикации и исполнении снимались имена других композиторов, работавших вместе с ним, даже если им принадлежала бо́льшая часть написанной музыки[17][18]. Заимствования были обнаружены в том числе в опере «Дилором», кантате «Узбекистан», песнях и других произведениях.
↑Указ Президиума Верховного Совета СССР О награждении компоситора Ашрафи М.А. орденом Ленина // Правда Востока. — 1972. — № 138 (14 июня). — С. 1.
↑Награждение строителей Большого Ферганского канала имени тов. И. В. Сталина // Правда. — 1939. — № 354 (24 декабря). — С. 1.
↑Указ Президиума Верховного Совета СССР О награждении орденами и медалями СССР работников искусства и литературы Узбекской ССР // Правда Востока. — 1959. — № 65 (19 марта). — С. 1.
↑О награждении работников Узбекского музыкального театра и Узбекской филармонии — участников декады Узбекского искусства в москве // Правда. — 1937. — № 149 (1 июня). — С. 1.
↑Указы Президиума Верховного Совета СССР О награждении орденами и медалями колхозников, колхозниц, работников сельского хозяйства, промышленности, науки, культуры и искусства Узбекской ССР // Ведомости Верховного Совета СССР. — 1945. — № 4 (26 января). — С. 2.
↑История музыки народов СССР / Институт истории искусств (Москва). — М.: Музыка, 1974. — стр. 210