Ауреус был введён в обращение при Луции Корнелии Сулле в 82 году до н.э. и составлял тогда 1/30 римского фунта (ок. 327,5 г), то есть около 10,92 грамма. При Гнее Помпее в 71 году до н.э. он весил около 9,1 грамма (1/36 фунта), и во время правления Юлия Цезаря, когда он чаще чеканился, вес ауреуса отпустился до 8,19 грамма (1/40 до 1/42 фунта). С таким весом ауреус при императоре Августе, в результате его «ауреус-денарий-ас» денежной реформы 27 года н.э., становится монетой с наибольшим номиналом Рима.
Кроме собственно ауреуса, в Древнем Риме чеканились монеты номиналом в пол-ауреуса (Quinarius aureus), они относятся к числу редчайших древнеримских монет. Также в Древнем Риме чеканились двойные ауреусы (Binio), монеты достоинством в четыре ауреуса (Quaternio) и в восемь ауреусов (Octonio), являвшиеся наградными и подарочными (Donativum).
Cohen. Description générale des monnaies de la République Romaine Paris-London, 1857
Lenormant. La monnaie dans l’antiquité Paris, 1878
Mionnet. Description de Médailles antiques, grecques et romaines Paris, 1806—1835
Von Mommsen. Geschichte des Römischen Münzwesens" Berlin, 1860
Фенглер Х., Гироу Г., Унгер В.Словарь нумизмата / пер. с нем. М. Г. Арсеньевой; отв. редактор В. М. Потин. — 2-е изд., перераб. и доп. — М.: Радио и связь, 1993. — 408 с. — 50 000 экз. — ISBN 5-256-00317-8.