Совершил 283 боевых вылета, участвовал в 63 воздушных боях, лично сбив 12 самолётов противника и 7 — в составе группы. В своём последнем бою совершил таран самолета противника, погиб.
Родился 15 мая1921 года в селе Беломестное ныне Новомосковского районаТульской области в крестьянской семье. Рано потерял родителей. Жил и воспитывался у брата, в городе Люблино (ныне район Москвы), потом на Кадашёвской набережной в центре Москвы. Окончил 7 классов неполной средней школы № 487, люблинский аэроклуб.
21 апреля 1942 года пилот истребителя 168-го смешанного авиационного полка лейтенант И. М. Астахов в составе звена шёл на задание, когда рядом показалась группа из 20-ти бомбардировщиков и истребителей противника. Навязав ей воздушный бой, звено истребителей сбило 2 самолёта противника, остальные ушли на свою территорию, сбросив бомбовый груз беспорядочно на поле и, таким образом, не причинив никакого ущерба советским войскам[2].
К 8 июля 1942 года на боевом счету лейтенанта И. М. Астахова было 5 самолётов противника, сбитых в группе. Из 109-ти вылетов — 19 разведывательных. По оценке командира полка подполковника С. Д. Ярославцева, «товарищ Астахов… своими боевыми делами завоевал авторитет и уважение как хороший лётчик-истребитель, разведчик и штурмовик. В боях с германским фашизмом проявляет мужество и отвагу. В неоднократных боях с противником он показал себя смелым воздушным бойцом, дерзким, решительным истребителем. В бою имеет хорошее чувство взаимопомощи к товарищам.» 16 июля был представлен командование полка к ордену Красного Знамени, но был награждён орденом Красной Звезды (17 августа 1942)[2].
Член ВКП(б) с 1942 года. С декабря 1942 года старший лейтенант И. М. Астахов — заместитель командира эскадрильи 49-го истребительного авиационного полка. К 20 июля 1943 года произвёл более 200 вылетов на разведку, фотографирование переднего края обороны противника, аэродромов и войск. В групповых боях сбил 7 самолётов противника. За 6 воздушных боёв в составе 49-го истребительного авиационного полка лично сбил ФВ-190 (что подтверждается экипажами истребителей и штурмовиков). Только за период с 11 по 20 июля совершил 20 боевых вылетов. По оценке командира полка подполковника Сорокина, «в воздушных боях дерётся храбро и мужественно, показывая пример мужества и отваги молодому лётному составу.» 20 июля был представлен командованием полка к ордену Красного Знамени «за отвагу и мужество, проявленное в боях с немецкими оккупантами» (награждён 23 июля 1943)[3].
После награждения орденом Красного Знамени в августе 1943 года И. М. Астахов выполнял в день по 3-4 боевых вылета, совершив в общей сложности 64 вылета на сопровождение штурмовиков и бомбардировщиков, приняв участие в 13 воздушных боях, в которых лично сбил 5 самолётов противника (за что 20 октября 1943 награждён орденом Отечественной войны I степени). За весь период пребывания в 49-м истребительном авиационном полку принял участие в Орловской, Курской и Смоленской операциях, совершил 118 боевых вылетов[4].
К февралю 1944 года командир эскадрильи 49-го истребительного авиационного полка капитан И. М. Астахов совершил 283 боевых вылета (45 — на фотографирование переднего края обороны, 112 — на разведку войск и коммуникаций противника, 21 — на прикрытие аэроузлов, 77 — на сопровождение бомбардировщиков и штурмовиков и 28 — на прикрытие своих войск над полем боя). Участвуя в 63 воздушных боях, лично сбил 12 самолётов противника и 7 в составе группы (все подтверждены наземным командованием)[4].
7 февраля[4][5]1944 года в районе города РудняСмоленской области, на Ла-5ФН, в паре со своим ведомым, лейтенантом А. А. Гулий, вступил в бой с превосходящими силами противника. Сбил истребитель Fw-190[4]. Когда не стало шанса уйти от 8-ми истребителей противника, прикрывая подбитого ведомого, совершил таран ещё одного самолета противника. Погибли оба.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 июля 1944 года за мужество и отвагу, проявленные в боях с врагами, капитану Астахову Ивану Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза, посмертно.
Именем Астахова И. М. назван дом культуры в районе Люблино. В музее школы № 487 в Москве хранятся различные экспонаты, рассказывающие о жизни и подвигах Астахова И. М.
↑В других источниках встречается другая дата смерти И. М. Астахова 3 марта1944 года.
↑ 12Из наградного листа И. М. Астахова от 16 июля 1942 года с представлением к ордену Красного Знамени. ОБД «Подвиг Народа». Номер записи в базе данных: 10627237.
↑Из наградного листа И. М. Астахова от 20 июля 1943 года с представлением к ордену Красного Знамени. ОБД «Подвиг Народа». Номер записи в базе данных: 16534058.
↑ 1234Из наградного листа И. М. Астахова от 12 марта 1944 года с представлением к званию Героя Советского Союза, посмертно. ОБД «Подвиг Народа». Номер записи в базе данных: 150001593.
Герои Советского Союза: Краткий биографический словарь / Пред. ред. коллегии И. Н. Шкадов. — М.: Воениздат, 1987. — Т. 1 /Абаев — Любичев/. — С. 85. — 911 с. — 100 000 экз. — ISBN отс., Рег. № в РКП 87-95382.
В. Варфоломеев. Когда кончились боеприпасы (Астахов Иван Михайлович) // Герои-новомосковцы, 1941—1945 / ред. совет. — 2‑е изд., испр. и доп. — Новомосковск: Реком, 2010. — С. 10—12. — 114 с. — 1000 экз.
Астахов Иван Михайлович // Тульский биогр. слов. : в 2 т. — Тула, 1996. — T. 1 : (А-Л). — С. 30.